Eran ventas a mejor precio a Estados Unidos

Azucareros dejan de percibir $7 millones por atraso en TLC

El sector azucarero costarricense dejó de percibir $7,73 millones en los últimas tres zafras, porque no pudo aprovechar la venta de una cuota a mejor precio al mercado de Estados Unidos ante el atraso en la puesta en vigencia del TLC.

Edgar Herrera, director ejecutivo de la Liga Agrícola Industrial de la Caña de Azúcar (Laica), explicó que el país logró una cuota adicional de 11.000 toneladas métricas para enviar al mercado estadounidense, según lo negociado en el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana.

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El mercado de cuota estadounidense paga un precio superior de entre $10 y $12 con respecto al mercado mundial. La imposibilidad de aprovechar esa cotización mejorada implica que se dejarán de percibir esos ingresos adicionales.

En el período azucarero 2005-2006, el ingreso adicional, si se hubiera aprovechado el aumento en la cuota, habría sido de $2,57 millones. En el año 2006-2007 la cifra fue de $2,63 millones y en el 2007-2008 ascendió a $2,53, de acuerdo con los cálculos hechos por Laica.

Embarque. Además, Laica tiene un cargamento de 11.440 toneladas (contingente del TLC) más 14.400 toneladas para mercado mundial, con las cuales se completa un buque, listo para enviarse a EE. UU.

Ese volumen está en bodegas desde el inicio de este año.

El contrato con el importador se modificó en tres ocasiones. Primero, se quería aprovechar la ventana comercial que se abre entre el 1.° y el 15 de febrero; luego una que va del 1.° de marzo al 15 de abril; posteriormente, la del 1.° al 15 de junio y ahora se espera la ventana del 1.° de agosto al 15 de setiembre próximo.

El volumen del producto se encuentra en el muelle azucarero de Punta Morales, en Puntarenas, listo para ser enviado en el momento en que goce de los beneficios acordados en el pacto comercial.

El costo del almacenamiento de ese volumen más el valor financiero consecuencia del atraso en recibir el pago se pueden estimar también como sumas que se dejan de percibir, declararon Echandi y Rigoberto Vega, abogado de Laica.

En total, Costa Rica exporta anualmente 130.000 toneladas métricas de azúcar, la mayoría al mercado mundial. La producción de la zafra 2008-2009 se calcula en 375.000 toneladas métricas.