Wanjiru, el niño feliz que apunta al mito

 Keniano tiene previsto romper el récord mundial en setiembre del 2009

 Es el segundo atleta más joven de la historia en ganar el oro de la maratón

Pekín. Samuel Wanjiru, primer keniano en ganar una maratón en los Juegos Olímpicos, es un niño que aparenta menos de sus 21 años, un niño feliz que ya apunta a superar en el 2009 el récord del mundo del etíope Haile Gebreselassie, ausente en la capital china.

El prodigio ya ha renunciado al Mundial de Berlín, en agosto 2009, para su intento que tendrá lugar un mes más tarde en Alemania.

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Es en Berlín –con recorrido plano y temperatura ideal– donde Gebreselassie había establecido en setiembre pasado la marca de 2:04:26.

Casi como explicando una obviedad, el medallista de oro afirmó que no podía correr las dos pruebas con un mes de intervalo. Y, claro está, no hay pena: un récord mundial se paga mejor que un título mundial.

Su federación no le pondrá ningún osbtáculo, contenta de haber reunido por primera vez a sus mejores elementos con el fin de acabar con una anomalía de la historia: la mitad de los corredores que han corrido la maratón en menos de dos horas y 15 minutos son kenianos.

El “viejo” Gebreselassie (35 años), que renunció a la maratón olímpica para correr los 10 km (6º lugar), por temor al calor, la humedad y la contaminación, ha recibido un duro golpe este fin de semana porque sabe que las 2:06:32 de Wanjiru, logrados en condiciones extremas, equivalen a su récord.

Samuel Wanjiru vive en Japón desde 2002 debido a una beca para estudiar en la Sendai High School.

Su trabajo es correr. Y tras su gran sonrisa, hay toda una estructura muy profesional en el seno de la empresa Toyota del que es abanderado, con un representante italiano y un entrenador japonés, Koichi Morishita.

Samuel vale su peso en oro. Poseedor del récord del mundo junior de 10.000 m (26:41.75), a los 18 años, fue rebajando progresivamente el de la media maratón, de todas las categorías, hasta los 58:33, en 2007, en la reunión de la La Haya.

De hecho, es el segundo medallista más joven en una maratón olímpica –el argentino Juan Carlos Zabala tenía 20 años en 1932 en Los Ángeles–. Wanjiru se entrena a los pies del Monte Kenya, donde está con su esposa y su hija. Ya que el niño (1,64 m/52 kg) también es papá desde hace un año.