Rusa Ilchenko gana el oro en el maratón acuático de 10 km

DPA

Pekín. La rusa Larisa Ilchenko, tres veces campeona mundial en esta aguas abiertas, ganó hoy el maratón de esa disciplina de los Juegos Olímpicos de Pekín con una acelerada final que le permitió superar a las británicas Keri-Anne Payne y Cassandra Patten.

Ilchenko, de 19 años, hizo honor a su condición de favorita y recurrió a la estrategia que ha utilizado en otras competiciones de colocarse detrás de las líderes y adelantarlas en el último kilómetro para llevarse la victoria con un tiempo de 1:59:27,7 horas.

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Payne obtuvo la medalla de plata al cruzar la meta 1,5 segundos después de la campeona, mientras que Patten fue bronce, con una diferencia de 3,3 segundos.

Esta es la primera vez que el maratón de natación se realiza en Juegos Olímpicos. El escenario fueron las aguas cálidas del Shunyi Olympic Rowing-Canoeing Park, situado a unos 35 kilómetros de Pekín, con participación de una española y seis latinoamericanas.

“Realmente no tengo una táctica, estaba tocando de oído”, dijo la rusa, que consideró que la sudafricana Natalie du Toit, una nadadora que tiene la pierna izquierda amputada y llegó decimosexta, debería recibir “una medalla aparte”.

La sudafricana, de 24 años, dijo después, en una conferencia de prensa, que estar en los Juegos Olímpicos era para ella "un sueño hecho realidad", luego de que en 2001 le tuvieran que amputar una pierna por un accidente de motocicleta.

“No quiero nada gratis”, afirmó du Toit. “No fue mi mejor carrera, pero hice lo mejor”.

Ilchenko ha ganado de manera consecutiva cinco campeonatos del mundo en la distancia de cinco kilómetros y tres campeonatos en los diez kilómetros.

En total hubo 25 competidoras, de las cuales sólo la chilena Kristel Kobrich no pudo terminar.

De las latinoamericanas, la mejor ubicada fue la brasileña Ana Cunha, que terminó quinta, mientras que su compatriota Poliana Okimoto fue séptima, a 9,1 y 9,7 segundos de la ganadora, respectivamente.

Ilchenko se quejó de la actitud "muy agresiva" y "antideportiva" de las brasileñas para tratar de quedarse entre las primeras. "Esto es natación, no boxeo", dijo. También la española afirmó que hubo muchos golpes. "En la salida, me han ahogado básicamente", resumió.

La venezolana Andreína del Valle Pinto Pérez quedó novena a 12,3 segundos de la ganadora, en tanto que la española se ubicó decimotercera a 19,2.

La mexicana Imelda Martínez llegó en el lugar número 20 a 1:40,2 minutos, mientras que la argentina Antonella Bogarín fue la última en cruzar la meta, 12:08,2 minutos después de Ilchenko.