Costa Rica se clasificó a tres Mundiales de futbol, los dos últimos en forma seguida, en el 2002 y 2006. De ahí que, a priori, es gran favorita a obtener el primer puesto en el grupo 3 de la Concacaf.
El cuadro del nuevo seleccionador, Rodrigo Kenton, tiene en el papel la calidad necesaria para sacar adelante esta cuadrangular, con jugadores de la talla de Wálter Centeno, Álvaro Saborío, Celso Borges y Bryan Ruiz.
“Mi intención es conformar un equipo competitivo, fuerte, joven, agresivo, de ritmo continuo y movimiento en todo el campo”, dijo Kenton al iniciar su proceso.
Sin embargo, la Tricolor enfrenta un grupo con rivales que le pueden complicar la ruta a la hexagonal, con Haití , vigente campeón del Caribe; El Salvador , una sorpresa en esta competición; y Surinam , toda una incógnita.
La razón de la incertidumbre que genera las expectativas de éxito en este bloque es, precisamente, la falta de regularidad en los resultados internacionales y su bajonazo dentro del ranquin de la FIFA.
Además, con el anterior estratega, Hernán Medford, la Sele acumuló 12 partidos sin triunfos y tuvo una campaña titubeante contra la modesta Granada, con el que tropezó 2-2 de visitante y goleó 3-0 en casa, para un marcador global de 5-2.
Kenton, con pocos días de trabajo, pretende darle un giro al proceder del equipo nacional, para que regrese al protagonismo y gane un campo en la siguiente ronda.
Los rivales. El Salvador fue el equipo revelación en la fase anterior, al “noquear” a Panamá, la quinta fuerza de la Concacaf y que fue el subcampeón de la Copa de Oro del 2005. Cayó 0-1 en tierra canalera y triunfó 3-1 en su propio estadio.
Antes aplastó 16-0 a Anguila (12-0 y 4-0), en la primera ronda.
El pasaporte fue atribuido al resurgir de un nuevo combinado cuscatleco, propiciado por el trabajo constante de su entrenador, el mexicano Carlos de los Cobos, y su estrella Eliseo Cheyo Quintanilla.
Haití, sin convencer a los suyos, apenas hizo lo justo para superar a Antillas Holandesas por 0-0 y 1-0. Y Surinam firmó su boleto con doble triunfo ante Guyana por 1-0 y 2-1.
Los haitianos asistieron al Mundial 74 y El Salvador al 70 y 82.
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El Salvador fue el equipo sorpresa de la ronda anterior, después de que sacó del Mundial al favorito Panamá, el 22 de junio en San Salvador. AFP
