Primer encuentro universitario

Rector Universidad NacionalPresidente del CONARE

Las universidades, públicas y privadas, tenemos el enorme reto y responsabilidad de trabajar en la formación de las y los estudiantes que se incorporan en el mercado laboral. Conforme a la calidad con que egresan de las universidades se convertirán en efecto multiplicador positivo o negativo en el sistema educativo nacional. Sin embargo, desde hace varios años, la educación en su conjunto, incluida la universitaria viene siendo cuestionada.

Conscientes de que la educación universitaria en particular es fundamental para alcanzar el desarrollo humano de nuestra sociedad, será necesario enfrentar los problemas con estrategias más allá de las tradicionales. Las 4 universidades públicas que conforman el Consejo Nacional de Rectores (Conare), a saber: la Universidad de Costa Rica, la Universidad Nacional de Costa Rica, el Instituto Tecnológico de C. R. y la Universidad Estatal a Distancia, preocupadas por la problemática, estamos en permanente autoevaluación, atendiendo los problemas detectados internamente, evaluando nuestro cuerpo docente, aumentando sus capacidades académicas mediante becas de estudio y desarrollando procesos altamente comprometidos con la mejora continua y acreditación de carreras.

	Imprimir		Recomendar
	Disminuir		Aumentar

En la actualidad, además de las cuatro universidades públicas, existen 50 universidades privadas, con más de 75 sedes universitarias, y cerca de 1.700 carreras, entre ellas 21 doctorados aprobados. El Estado, a través del Consejo Nacional de Enseñanza Superior Universitaria Privada (Conesup), tiene la labor de inspección y fiscalización, pero cuenta con aproximadamente 30 funcionarios para todo el país. La labor es a todas luces un verdadero reto y desafío para dicho órgano, a pesar de todo el esfuerzo que las actuales autoridades del Conesup y del MEP le están dedicando.

Compromiso ético. La calidad de la educación depende claramente del compromiso ético y moral de cada una de las universidades. La honestidad, el esfuerzo, la dedicación y el empeño que pongan el cuerpo docente, los estudiantes y sobre todo la gestión y la rectoria universitarias son los ingredientes que permitirán responder ante nuestra sociedad, con genuino compromiso social, tanto desde las universidades publicas como privadas.

Pero la tarea de un trabajo de calidad de la educación y de las universidades en el contexto actual es cada vez más compleja y exigente. La velocidad del cambio a nivel global, la presencia de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) que penetran todos los campos del saber y que multiplican de forma exponencial las posibilidades de difusión, creación y recreación de conocimiento, las nuevas formas de organización de las instituciones aprovechando los espacios cibernéticos, y otros muchos signos de la globalización nos obligan a evaluar nuestro funcionamiento, nuestros planes estratégicos, el tipo de relaciones que mantenemos y el entorno internacional universitario.

Por esas razones decidimos en Conare hacer un llamado a los 50 rectores de las universidades privadas para dialogar sobre “Dirección Estratégica y Calidad de la Educación Superior”. La respuesta, tratándose de un primer acercamiento en medio de un abismo de relaciones entre universidades públicas y privadas, fue muy satisfactoria. Discutimos en un ambiente sereno y transparente, pero igualmente planteando con vehemencia diferentes puntos de vista, sobre criterios de calidad para nuestras instituciones, estándares mínimos comparables, sistemas de acreditación nacional e internacional.

De forma automática estos temas nos llevaron a los retos de la dirección estratégica, la planificación de la inversión en capital humano e infraestructura y la investigación en las universidades. Todo ello enmarcado en el contexto nacional e internacional que incluyó obligadamente la experiencia del proceso de Bolonia en Europa, que desembocará en el 2010 en la creación del Espacio Europeo de Educación Superior para 45 Estados.

Contenidos y resultados. En la jornada de trabajo participamos 37 rectores, la señora viceministra de Educación, doctora Alejandrina Mata, la directora ejecutiva y los miembros del Senado del Conesup, por lo que considero que fue una reunión exitosa en convocatoria; pero más importante aún, exitosa en su desarrollo, sus contenidos y resultados. Según la exposición del Dr. Joan Cortadillas, experto de la Cátedra Unesco de Dirección Estratégica de la Universidad Politécnica de Catalunya, España, de acuerdo con sus estudios distinguen a las universidades entre sí, principalmente por ser buenas y malas. Las buenas se refieren a las que tienen buenos estándares de calidad e incorporan la dirección estratégica en su actuar; además, que definen que lo más importante son las personas, el cuerpo docente, la facultad. Por lo tanto, confirmamos que invertir en el recurso humano y la investigación en el contexto actual de sociedad de conocimiento es clave para las universidades.

Al final, los rectores y rectoras presentes coincidimos en que el reto de comprometernos con la calidad es un imperativo. Que debemos esforzarnos en el desarrollo e implementación de la dirección estratégica en nuestros centros de estudio y, por último, la búsqueda de espacios y alianzas para aumentar la investigación es clave para retroalimentar la calidad de nuestro cuerpo docente universitario.

Momento histórico. Este es un momento histórico para la educación superior costarricense pues es el primer encuentro entre nuestras universidades públicas y privadas. Más allá de las diferencias y por encima de ellas auguro que es posible trabajar en las coincidencias, abriendo espacios de comunicación para ahondar en la discusión puesta sobre la mesa: calidad, dirección estratégica e investigación. Esperamos que, en un futuro cercano, podamos incluir otros importantes actores nacionales en la discusión y avanzar sobre todo en estándares e indicadores de calidad.

Finalmente, como resultado del ambiente de diálogo y respeto que se logró generar, quedó propuesta otra reunión para antes de fin de año, que incluiría la discusión de un potencial Plan Estratégico entre Universidades Públicas y Privadas a unos cinco años plazo. ¡No hay duda de que tenemos una gran tarea por delante; este es tan solo el primer paso!