Rusia extiende bombardeos y envía barcos a Georgia
Tifllis, Georgia (AP). Rusia extendió sus bombardeos a la capital de Georgia, envió barcos y, según un funcionario del pequeño país, trasladó tanques desde la separatista provincia de Osetia del Sur a territorio georgiano.
Los tanques se dirigían a una ciudad fronteriza, pero se vieron obligados a dar marcha atrás ante el ejército de Georgia el domingo, dijo el funcionario.
Rusia también afirmó haber hundido un barco de misiles georgiano que supuestamente trataba de atacar a la armada rusa en el Mar Negro, dijeron agencias noticiosas.
Barcos patrulleros georgianos con misiles hicieron dos intentos por atacar a naves militares rusas. En respuesta, las naves rusas abrieron fuego y como resultado hundieron uno de los barcos georgianos que realizaron el ataque, dijo un vocero del ministerio, citado por la agencia informativa ITAR-Tass.
Mientras tanto, Georgia, aliada de Estados Unidos, pidió un alto al fuego.
No estamos locos, señaló el presidente Mikhail Saakashvili, que insistió en que su ejército se retiraba el domingo de Osetia del Sur frente al poder armamentista superior de Rusia.
Sin embargo, Moscú dijo que los soldados no se retiraban, simplemente se reagrupaban y rechazó reconocer una tregua.
El Ministerio de Defensa de Rusia se negó a hacer comentarios a The Associated Press el domingo sobre la versión del hundimiento del barco, y no fue posible localizar de inmediato a las autoridades georgianas para una confirmación. Si se confirma, el incidente podría marcar un grave deterioro en el enfrentamiento entre Rusia y Georgia en torno a la separatista provincia georgiana de Osetia del Sur.
Enviados internacionales empiezan a viajar a la zona para intentar poner punto final a los ataques que empezaron la semana pasada entre Rusia y su diminuta vecina.
Saakashvili dijo al canal de televisión CNN que Rusia entró a su país con un ejército superior a los tanques que llegaron a Afganistán en 1979 o a Checoslovaquia en 1968.
No tenemos ningún interés en crear hostilidades, dijo el presidente georgiano.
Rusia también insistió en querer la paz. El embajador ruso Vitaly Churkin dijo en una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU que los rusos sólo actuarán en defensa propia.
Sin embargo, un vocero del ministerio del Interior de Georgia señaló que los tanques rusos intentaron cruzar desde Osetia del Sur a territorio georgiano, pero el ejército del pequeño país los obligó a dar marcha atrás.
El vocero dijo que los tanques se aproximaban a Gori pero no dispararon a la ciudad, que tiene unos 50.000 habitantes.
Georgia lanzó el viernes una ofensiva para recuperar el control de Osetia del Sur por medio de artillería, tanques y aviones. Rusia respondió con fuerza abrumadora, indicando que debía proteger a sus tropas de un cuerpo de paz y a civiles en Osetia del Sur, donde la mayoría de los residentes tienen pasaportes rusos.
Moscú envió sus tropas a la región y se registraron fuertes combates en Tsjinval, la capital regional. La artillería pesada rusa contribuyó a desalojar a los georgianos de Tsjinval el domingo.
El presidente georgiano propuso una tregua el sábado, pero Rusia dijo que quería que Georgia primero retirara a sus soldados de Osetia del Sur y firmara un compromiso de no usar la fuerza contra la provincia separatista.
Los aviones rusos, que han recorrido los cielos georgianos desde el viernes, bombardearon el domingo una fábrica en las afueras de la capital georgiana, Tiflis, que fabrica aviones de combate Su-25. El ataque causó varios daños a las pistas de la planta, pero no víctimas, dijo el ministro del Interior de Georgia, Shota Utiashvili.
Escuchamos un avión que pasaba y luego una fuerte explosión, dijo Malkhaz Chachanidze, artista que vive cerca de la fábrica. Nos despertó, todo se sacudió.
Por otra parte, la agencia noticiosa Interfax dijo que el crucero portamisiles Moskva y otras naves de la Flota Rusa del Mar Negro han sido destacados a la costa de Georgia, para impedir el ingreso de embarques con armas. Un vocero de la armada rusa se negó a hacer comentarios el domingo.
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Los periodistas de The Associated Press David Nowak en Gori, Georgia; Douglas Birch en Vladikavkaz, Rusia; y Jim Heintz, Vladimir Isachenkov y Lynn Berry en Moscú contribuyeron a este despacho.
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