$2 millones al margen del Presupuesto Nacional
Rodrigo Arias decidió que BCIE manejara dinero de consultorías
Ministro declaró cinco horas ante comisión legislativa que indaga el caso
Dijo que controles y transparencia del Banco son suficientes
El ministro de la Presidencia, Rodrigo Arias, admitió ayer ante los diputados que fue él quien pidió al Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) manejar las donaciones de $2 millones fuera de los controles del Presupuesto Nacional.
Arias contestó así una de las preguntas planteadas por legisladores de oposición, durante casi cinco horas de comparecencia en la comisión legislativa de Control del Ingreso y Gasto Públicos, que investiga dos programas de consultorías aún en ejecución.
“Se decidió escoger la tercera opción, que era manejar los fondos de manera directa por parte del BCIE. Esa decisión la tomé yo”, dijo el Ministro después de que el libertario Mario Quirós le planteó cinco veces la pregunta “¿quién tomó la decisión de que estos fondos no entraran al Presupuesto Nacional?”.
Aval. Arias dijo que junto con su hermano, el mandatario Óscar Arias, envió al BCIE una carta en la cual descartaban el ingreso del dinero a las cuentas públicas de la Presidencia de la República.
Por eso la oficina local del BCIE, dirigida por Alfredo Ortuño, es la que firma las contrataciones escogidas en Zapote y emite los cheques, según la versión repetida por Rodrigo Arias en la comparecencia de ayer, entre 9:20 a. m. y 2:40 p. m.
“Es una decisión que obedece a la búsqueda de criterios de eficiencia y oportunidad en la ejecución, transparencia en el gasto y control en la disposición de los recursos”, leyó en un mensaje inicial de 54 minutos.
Después, interrogado por Quirós, contestó: “Lo que le puedo decir es que esta modalidad permitiría cumplir con el objetivo de contratar con principios de eficiencia y agilidad.
“Si eso lo podíamos hacer a través de un ente internacional con sus sistemas de control interno, que para nosotros eran suficientes garantías de transparencia, mejor”, expresó.
El funcionario reconoció que si el dinero hubiera ingresado al Presupuesto se habría aplicado la Ley de Contratación Administrativa, pero se prefirió utilizar los criterios internos del BCIE. Estas normas sí permiten contratar a familiares de funcionarios públicos.
Entre las 84 consultorías hasta ahora contratadas figuran personas y empresas allegadas a Rodrigo y Óscar Arias, así como otras autoridades de la Casa Presidencial. El Ministro argumentó que la confianza es uno de los factores considerados para elegir consultores.
El Ministro pareció tranquilo durante la larga comparecencia y solo en algunos pasajes se molestó con preguntas o comentarios de los diputados. “Mire, yo sé muy bien las preguntas que se hacen para sacar de contexto las afirmaciones”, dijo a Quirós cuando este le insistió en el nombre de quien decidió dejar en manos del BCIE los $2 millones.
Acuerpado. La mayoría de los legisladores oficialistas se presentó para acuerpar a Arias, así como asesores de la Casa Presidencial. Incluso llegaron varios de los financiados con las donaciones reveladas por La Nación el pasado 30 de junio.
Rodrigo Arias aseguró que, por no haber recibido las donaciones en el Presupuesto, los recursos no son de naturaleza pública.
“Han sido y siguen siendo propiedad del cooperante (BCIE)”, estimó el jerarca, quien admitió que nunca consultaron a la Procuraduría General de la República. Ayer mencionó a su favor opiniones de la Contraloría para otros casos.
El Ministro reiteró que toda la ejecución de los convenios suscritos por el BCIE se apega a la legalidad, pero que respetarán cualquier determinación de la Contraloría, que “pronto” emitirá sus conclusiones sobre este tema.
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Rodrigo Arias ayer en la comisión que indaga las donaciones del BCIE. A su lado el viceministro Roberto Thompson y el diputado Jorge Méndez (corbata rayada). Al fondo (centro), el asesor Álex Sibaja. Mario Rojas
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Él fue la autoridad
Libreta de apuntes
Los ayudantes del Ministro
k Las medidas de seguridad en el Congreso aumentaron ostensiblemente ayer en los puestos de control. Luego del robo del teléfono celular al juez Abel Jiménez el pasado martes, las autoridades de la Asamblea no se jugaron el chance de otro susto. No fuera que esta vez en lugar de un juez, fuera un ministro la víctima de un descuido.
k Saludos compungidos, comentarios en voz baja, solemnidad en las miradas y el negro riguroso en la vestimenta de varios visitantes a la comisión de Control de Ingreso y Gasto Público, dieron una nota lúgubre a la comparecencia del ministro Arias.
k La comparecencia del ministro Arias atrajo a gran número de sus colaboradores, que al no haber espacio suficiente en el pequeño recinto legislativo tuvieron que aguardar en asientos improvisados en los pasillos, una estampa propia de cualquier clínica del Seguro Social. Desde el presidente ejecutivo del AyA, Ricardo Sancho, hasta la asesora de imagen (pagada por el BCIE), Mimí Prado, esperaron pacientemente para escuchar las respuestas del hermano del Presidente.
k La estrechez del recinto legislativo motivó una lucha entre los periodistas por los pocos lugares desde los que se podía ver la comparecencia del ministro de la Presidencia.
k Unas uvas y unas manzanas picadas medio engañaron el estómago de diputados y del Ministro casi a las 2 p. m., pues llevaban ya más de cuatro horas en la comparecencia, y a las 3 p. m. empezaba la sesión del plenario.
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