‘Play-off’ de la NBA

Magic es el primer equipo clasificado

 El pívote Dwight Howard consiguió 21 puntos y 21 rebotes para Orlando

 Hedo Turkoglu fue declarado el Jugador de Mayor Progreso en la temporada

AFP

Orlando. AFP. No hubo milagro y los Magic de Orlando, con el pívote Dwight Howard, que aportó un doble-doble de 21 puntos y 21 rebotes, vencieron 102-92 a los Raptors de Toronto para conseguir su pase a las semifinales de la Conferencia Este de la NBA.

La victoria se dio en el quinto partido de la eliminatoria que disputaron al mejor de siete y que ganaron los Magic por 4-1.

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Los Magic, que no juegan unas semifinales desde hace 12 años, tendrán como próximo rival al ganador de la eliminatoria que disputan los Pistons de Detroit contra los Sixers de Filadelfia y que está empatada a 2-2.

El equipo de Orlando no había ganado una serie de la fase final desde 1996 cuando tenían en su plantilla al pívote Shaquille O’Neal y al base Penny Hardaway para llegar a disputar las finales de la Conferencia Este.

Los Magic han disputado hasta el momento 28 partidos de la fase final desde que llegaron a la NBA y han podido ganar sólo ocho.

Una vez más la gran figura del partido fue Howard, que aportó 21 puntos con 21 rebotes, tres tapones y dos asistencias para liderar una lista de seis jugadores que anotaron en doble figura, sin que al final la defensa de los Raptors tuviese respuestas a su clase.

El de esta noche fue el tercer partido de la serie en el que Howard consiguió 20 ó más puntos y rebotes para dominar por completo a los hombres altos de los Raptors, encabezados por el italiano Andrea Bargnani, que fue la elección del entrenador Sam Mitchell por el esloveno Rasho Nesterovic y le funcionó en toda la serie.

El alero turco Hedo Turkoglu, que antes del partido había recibido el premio como el Jugador de Mayor Progreso en la temporada, consiguió 12 puntos con nueve asistencias y ocho rebotes para dejar a los Magic con un 45 por ciento de acierto en los tiros de campo.