Control social, autocontrol y crimen

Ph.D. en Psicología

Un postulado universal en el análisis contemporáneo de las conductas delictivas, desviadas y criminales nos dice que “el mejor predictor del crimen es la conducta criminal previa". Esto significa que quien comete un crimen podrá cometer cualquier otro tipo de crimen si se dan las condiciones para ello. Los crímenes, por lo tanto, tienen algo en común, y no es precisamente su ilegalidad, sino que cuando los actos ilegales previos se vuelven legales, entonces, las mismas personas seguirán cometiendo crímenes. Las investigaciones demuestran que la propensión a cometer actos criminales aumenta poco antes, durante y poco después de los 20 años de edad, período a partir del cual esta propensión desciende significativamente.

Estas diferencias grupales e individuales en las tasas de criminalidad parecen no variar en el curso de la vida y la distribución por edad del crimen tampoco parece variar según sea el grupo social (ver trabajos de Travis Hirschi).

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Es decir, la probabilidad de que un hombre o mujer de 20 años cometa un crimen es mayor que la de un hombre o mujer de 70 años y esto se mantiene independientemente de si se pertenece a una clase social u otra. La tarea ante esta realidad, no solamente radica en darle una explicación causal y científica, sino que también exige una solución efectiva al problema.

Hobbes y una variante. Hobbes, por ejemplo, sostiene que el hombre es “una criatura que se civiliza gracias a su temor a la muerte”, de lo cual se deriva que algunos países usen la pena capital como solución; la teoría del control social, por su parte, asegura que el acto delictivo se debe al débil vínculo de la persona con su sociedad.

En otras palabras un “apego” débil al control social, un compromiso social deteriorado, poco involucramiento social, y ruptura con los valores morales sociales, juntos, son buenos predictores del delito.

Una variante de esta teoría asegura que sujetos criados por familias delincuentes podrían volverse no delincuentes si logran tener un buen matrimonio y construir sus propias familias. Alternativamente, personas no delincuentes podrían caer en actos delictivos al menoscabar sus vínculos con los grupos y las organizaciones sociales (por ejemplo, por medio del divorcio o del desempleo prolongado). Un enfoque adicional al anterior, el sociocognitivo, sostiene que las conductas delictivas, desviadas y criminales son el resultado de un bajo nivel de autocontrol (autorregulación) por parte del ofensor. Por ejemplo, una persona puede tener un bajo autocontrol en la ingesta de licor, en el consumo de alimentos, en el juego de mesa, pero también podría verse imposibilitada de autocontrolar sus actos delictivos.

Crimen organizado. El panorama se complica más cuando hablamos de crimen organizado. Conducta delictiva, desviada y criminal son la base de empresas criminales, sean estas pequeñas empresas delictivas (una familia organizada que vende marihuana en el barrio, los “pushers”) o empresas transnacionales del crimen (un grupo organizado que exporta droga al primer mundo y que además se protege con narcoguerrilla).

Estas formas de delito, desviación, y criminalidad constituyen una segunda sociedad dentro de la sociedad, una subcultura que rompe con los parámetros sociales, morales, y legales de cualquier sociedad. Costa Rica está siendo desgastada por estructuras sociales y empresariales que transforman lo ilegal en legal y viceversa, y el círculo de violencia y crimen se repite sistemáticamente.

Conclusiones. Derivado de lo anterior podemos concluir lo siguiente: Primero, en cualquier sociedad siempre habrá fallas en la socialización humana, en consecuencia, siempre habrá sujetos con vínculos débiles con el mundo social y con una baja capacidad de autocontrolar sus actos delictivos, desviados y criminales.

Segundo, toda sociedad debe establecer mecanismos de control para amortiguar los efectos negativos del déficit en la socialización humana, que pareciera ser un problema estable en términos sociodemográficos. Tercero, el crimen organizado tiene sus propias reglas y leyes, y transforma lo ilegal en legal y viceversa por medio de la corrupción y la extorsión. Cuarto, los actos ilegales se vuelvan legales cuando no hay pena, puesto que la ausencia de castigo premia y promueve el acto delictivo.

Percepciones y hechos. Quinto, debemos aceptar que las conductas delictivas, desviadas y criminales son parte integral de la sociedad costarricense y que “el mejor predictor del crimen es la conducta criminal previa”, por lo cual estamos obligados a administrar tanto la prevención como el castigo del crimen en forma eficaz y oportuna.

Si bien no es necesario que instauremos la pena capital para regular el crimen, tampoco debemos caer en el error de minimizar los riesgos reales del crimen y pensar que la democracia es inmune. El crimen es parte de la sociedad y quien sostiene lo contrario está demostrando un grave desconocimiento del asunto. El crimen no es un asunto de percepciones, ni de opinión pública, es un asunto de hechos concretos que la ciencia misma admite como problema de estudio. La conducta de avestruz, escondiendo la cabeza bajo tierra, no nos servirá de nada en la lucha contra el crimen, mucho menos aún si se trata de crimen organizado. Todos los ciudadanos respaldaremos y aplaudiremos a cualquier ministro de Seguridad que trate a los criminales con la misma dureza que ellos nos tratan a nosotros. Las madres costarricenses que han perdido a sus hijos por un par de tenis, unos anteojos o un celular merecen más respeto y atención.