José Merino del Río

El pueblo paga los “cortocircuitos”

 El pueblo termina pagando los costosde las erradas políticas neoliberales

Diputado del Frente Amplio

Limitar el endeudamiento de las instituciones públicas es una política neoliberal. De esa manera se ha pretendido “reducir el Estado”, impidiéndole al ICE cumplir con los planes de expansión eléctrica.

Se anulan o retrasan los proyectos hidroeléctricos, llevando al aumento de la generación térmica, en un momento en que los precios de los combustibles suben, con el consiguiente aumento en los costos de operación.

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“La generación térmica creció un 64% de 1998 al 2007, mientras que el gasto en combustibles se incremento mucho más, un 271%”, dicen los técnicos y profesionales del ICE.

Desde hace varios años, las organizaciones laborales del ICE, y otros sectores de la sociedad, venían denunciando la sangría para las finanzas del ICE que significaba la compra de energía eléctrica a los generadores privados. La Asamblea Legislativa integró una comisión especial de investigación, de la que formé parte, que certificó el carácter leonino e ilegal de los contratos.

Se privatizó la generación de electricidad, garantizándoles a los empresarios, mediante turbias maniobras políticas, ganancias exorbitantes, mientras el ICE tenía que botar agua de sus represas, obligado a hacer las compras.

Resultado. El resultado está a la vista. “El deterioro gradual provoca que en el 2007 se alcancen pérdidas de operación, es decir, que en ese año los gastos de operación fueron mayores que los ingresos de operación, lo cual resulta histórico en el ICE Sector Electricidad”, dice el diagnóstico de los técnicos y profesionales.

“Niveles de rentabilidad tan bajos, o incluso negativos, durante un período tan extenso (1999-2007) han comprometido la actividad de la institución y el desarrollo de proyectos futuros”, agregan.

El déficit en el Sector Electricidad del ICE es en estos momentos de ¢41.000 millones. El pago a los generadores privados equivale al 22% del presupuesto general del Sector Eléctrico (aproximadamente, ¢66.000 millones), produciendo solo el 16,5% de la energía eléctrica consumida en el país.

En el diagnóstico se señala que “el análisis realizado permite concluir que el incremento en los gastos de operación del Sector no es producto del aumento en la nómina de personal, incrementos salariales u otro tipo de gastos administrativos, sino que se debe en gran medida al impacto de los gastos por compra de combustibles y por compra a generadores privados...”.

En los últimos tiempos, lejos de corregir la situación, se vienen autorizando, vía decretos del Ejecutivo, concesiones para uso del agua, que favorecen nuevos proyectos de los generadores privados, violentando una sentencia de la Sala Constitucional, que establece la necesidad de aprobar legislación para tales efectos.

Crisis. El Sector Eléctrico del ICE está teniendo pérdidas. Tan delicada es la situación que los neoliberales tuvieron que recurrir a una de las políticas que dicen detestar: los “subsidios cruzados”. Para salvar la situación deficitaria del Sector Electricidad del ICE, se le transfirieron recursos del Sector Telecomunicaciones.

“El déficit de fondos del 2007 se cubrió gracias a que el Sector Telecomunicaciones pagó por adelantado un contrato de arrendamiento de infraestructura por los próximos 25 años a los Sistemas de Transmisión y de Distribución eléctricos”, explica un documento oficial.

Tarifazos. La otra medida son los aumentos tarifarios recientemente aprobados por la ARESEP. Ya no pueden sostener la ausencia o la insuficiencia de los aumentos. Dicen que hace falta subir hasta el 75%, y han empezado con alzas graduales.

El pueblo termina pagando los “cortocircuitos”, los costos, de las erradas y a menudo corruptas políticas neoliberales de los últimos años.

Organizaciones laborales han considerado abusivas las alzas. Proponen que se elimine al ICE la carga tributaria del 30% sobre los combustibles que consuma para la generación térmica; que se elimine la carga del impuesto de ventas a los consumidores residenciales de 400 o menos kilovatios al mes; y que se eliminen o renegocien los contratos con los generadores privados. Son todas propuestas razonables.

El Frente Amplio reitera su oposición a los brutales tarifazos eléctricos y responsabiliza al Gobierno de la política de quebrantamiento del ICE.