Jorge Guardia | jguardia@capitales.com

En Guardia

abogado-economista

Dicen que lo oyeron entonar el viejo estribillo del año viejo: yo no olvido, no, no, no el 2007. ¿Cómo poderlo olvidar si le dejó una chiva, una buena suegra (creo) y una buena economía?

Fue, quizás, el mejor de su administración. Al país le fue bastante bien. Mejoró la situación fiscal (superávit), la producción creció un 7%, bajó el desempleo al 4,6% de la fuerza laboral, se redujo la pobreza a poco más del 16%, y la distribución del pastel no salió tan mal como otras veces.

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Pero no fue perfecto. ¡Lástima! Las variables monetarias no se comportaron como antaño, cuando contribuían a bajar la inflación y estabilizar la economía. ¿Recuerdan? Imagínense si la inflación hubiera cerrado en un 6% y el tipo de cambio hubiera hallado su nivel de equilibrio. Las tasas de interés habrían encontrado su acomodo en niveles razonables y positivos en términos reales. Los salarios habrían sido aún mejores, y menor la pobreza. La habría sacado del estadio. Y habría sido reconocido como el líder de una de las mejores economías del mundo.

Hoy, por azar, las cosas han cambiado. El Fondo Monetario pronostica tasas de crecimiento menores (4,2% en el 2008 y menores en el 2009 y 2010) por influencia de la menor expansión o recesión en EE. UU. Pero va más allá: la recuperación en ese país será más lenta y costosa, y vendrán años más difíciles para Costa Rica. Prevé, además, que la inflación en el 2008 será del 9,5%, porcentaje superior a la meta oficial. Y, aunque no incluye proyecciones de pobreza y desempleo, es evidente que los avances registrados en el 2007 se revertirán, al menos parcialmente. Mala nota. Si hubiera aprovechado la bonanza para consolidar las reformas estaría mejor preparado para enfrentar los altibajos. Y las críticas.

¿Estará su futuro escrito en piedra? ¿Tendrá que vivir del dulce recuerdo del 2007? No necesariamente. Si abandona la obcecada paralización por el TLC y exige acelerar las reformas monetaria y cambiaria, la luz del sol iluminará de nuevo su sien. Pero tendrá que empezar por salir de las bandas. Ya se demostró que no funcionan (no tiene caso seguir alimentándolas a la espera de que la Providencia las resucite). Luego, flotar el colón. No hay vuelta de hoja. Después, tendrá que ajustar las tasas de interés para devolverles su signo positivo para salvar a los pensionados y dedicarse por entero a la inflación. Descubrirá que la receta es fácil. Lo que falta es determinación y un poco de inspiración. De aseguro, podrá volver a cantar que no olvida el 2008…, 2009 ni el 2010. Y, además de la chiva, le saldrá una suegra. Pero no una suegra chiva.