OPS advirtió al país sobre necesidad de estar preparados

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió al país sobre la necesidad de formular políticas nacionales que ayuden a aliviar el impacto de las enfermedades mentales.

En un informe elaborado en el 2004, con apoyo de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) y el Ministerio de Salud, este organismo internacional encontró enormes vacíos.

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Entre ellos, la falta de un plan nacional intersectorial en salud mental, y de un sistema único de información que sirva de guía para las acciones a tomar por el sistema de salud.

“La planificación conjunta y estratégica para el abordaje integral de la salud mental, deberá dar énfasis a la promoción de la salud, sin descuidar la atención de los trastornos mentales en el seno de las comunidades”, dice el informe Situación de la salud mental en Costa Rica.

También señala el documento que “no se ha emprendido con el debido ímpetu la promoción de los factores psicosociales que favorecen la salud mental y el control del carácter negativo”.

Sí, pero poco. Cuatro años después de esas y otras advertencias, el sistema de salud no ha avanzado mucho en el área de la salud mental.

Aunque el jefe de servicios médicos y rehabilitación del Hospital Nacional Psiquiátrico, Álvaro Hernández, reconoce algunos avances con el aumento en el número de plazas para médicos psiquiátras, la cantidad aún es insuficiente para asumir las tareas de promoción y prevención.

El Nacional Psiquiátrico ha desarrollado, por su cuenta, un plan piloto en las clínicas Moreno Cañas, de Ciudad Colón, Puriscal y la de Pavas, cuyo objetivo es sensibilizar a los médicos generales en el diagnóstico y atención de los problemas mentales.

“Tenemos especial interés de tomar, también, el área de Desamparados y Alajuelita, que son muy sensibles a estos problemas”, dijo el médico.

Sin embargo, Hernández admite que estos esfuerzos se quedan cortos para la dimensión que está tomando este problema sanitario.

Ojo. La OPS ha llamado la atención porque las patologías mentales podrían aumentar de la mano del envejecimiento de la población.

También, la OPS ha dicho que el incremento se podría dar junto a fenómenos sociales como la pobreza, el aumento de la violencia y del consumo de alcohol y otras drogas.

“La atención de los problemas psicológicos, psicosociales y del desarrollo que afectan a la niñez y a la adolescencia requieren la elaboración y puesta en efecto de un programa nacional específico, en el que se asigne la debida prioridad a la protección de los grupos más vulnerables o de mayor riesgo”, dice el informe de la OPS.

Partiendo de los datos de la Caja del 2007, casi 130.000 menores de 19 años acudieron a consulta por problemas mentales. Esa cantidad representó el 28% del total de consultas para todas las edades.