La geología ambiental

Geólogo

Tal como un gran árbol, la geología o las ciencias geológicas, como también se la conoce, posee una variedad de ramas que la integran en si misma. Cada una posee alcances específicos cuyo campo de acción está definido por los objetivos de la actividad geológica de que se trate.

No es extraño que la iconografía tradicional de la geología esté asociada con un par de picas entrelazadas o quizás por una torre petrolera con un chorro de oro negro saliendo de su parte superior. Esto sintetiza y refleja el enfoque que se tiene de una geología vinculada con aplicaciones mineras y petroleras, que no constituyen propiamente ramas de la geología.

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La definición de geología ambiental en Costa Rica no está muy clara ni entre los mismos geólogos, pues muchos la asocian con los procedimientos técnicos simples incluidos en el proceso de evaluación ambiental de la secretaria técnica nacional (Setena).

La geología ambiental es una aplicación holística de los principios de las ramas geológicas yuxtapuestos con los principios básicos de otras ciencias, inclusive las sociales y médicas, con el fin de adaptarse al desarrollo de una actividad humana (proyecto) y al carácter dinámico del medio que la rodea. Este carácter dinámico está anclado en dimensiones sociales, económicas y físicas, y en ocasiones complementado por dimensiones éticas y políticas.

Brindar soluciones. El objetivo de la geología ambiental es brindar criterios y soluciones para resolver problemáticas supeditadas al medio físico de un determinado proyecto o actividad.

Un ejemplo atípico, pero real de la aplicación de la geología ambiental lo es un caso referente a una cárcel en la grande ciudad de São Paulo, en Brasil. Ante la problemática de frecuentes escapes de presos de un centro penal fueron solicitados los principios de geofísica, de estratigrafía y de geotecnia (ramas geológicas) para trazar el mapa de túneles subterráneos, a partir de las propiedades del medio físico del subsuelo en los alrededores de la cárcel. Este estudio fue complementado por un profundo análisis social.

La geología ambiental debe ser entendida en muchos campos como un insumo para desarrollar soluciones de progreso y utilidad. En la arquitectura, el turismo o la medicina por ejemplo, los alcances de las aplicaciones geológicas deben ser considerados desde fases tempranas de ejecución de proyectos o investigaciones. La geología ambiental también promueve las políticas del desarrollo sustentable y no es ajena a la percepción de los impactos ambientales que pueden generar actividades humanas determinadas, sea cual sea su carácter.

Desarrollo humano. En el contexto nacional, la geología ambiental ofrece actualmente una amplia contribución en la gestión del ordenamiento territorial, principalmente de las zonas costeras, que por diversos factores representan hoy en día áreas de frágil equilibrio ambiental en el país. Los criterios de las ramas de hidrogeología, geomorfologia, sedimentología y sismología resultan particularmente útiles en la implementación de normas para la distribución y uso adecuados de la tierra.

La aplicación sistémica de los criterios de las ciencias geológicas facilita el desarrollo humano, la visión de una geología circunscrita a actividades que producen más impactos negativos que positivos en el ambiente no cabe en una definición moderna de conciencia ecológica. Atrás deben quedar los preconceptos anquilosados de una ciencia geológica tradicional y limitada.