De Bucarest a Sochi

 Las relaciones entre Occidente y Rusia parecen mejor encaminadas

 La reunión de la OTAN y el encuentro Bush-Putin han facilitado la ruta

Las relaciones entre Estados Unidos y Europa, de una parte, y Rusia, de otra, lograron una inflexión positiva la pasada semana, durante la reunión cumbre de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), en Bucarest, Rumania, y el encuentro entre los presidentes George W. Bush, Vladimir Putin y su próximo sucesor, Dimitri Medvedev, en el balneario ruso de Sochi, a orillas del mar Negro. Ninguno de los encuentros resolvió las enormes diferencias que aún separan a ambos bloques en asuntos de defensa. Sin embargo, gracias a un despliegue de pragmatismo mutuo, se obtuvieron algunos mejores entendimientos, que auguran posibles acuerdos de largo plazo. Todo esto es un avance para la estabilidad global.

La reunión de la OTAN tenía como puntos centrales su participación en el escudo antimisiles propuesto por Washington, y la posible invitación a Ucrania y Georgia, antiguas “repúblicas” soviéticas, para que se integren a la gran alianza defensiva de occidente. Ambos han enfrentado fuerte oposición rusa. Al primero, Moscú lo ha definido como un esquema heredero de la Guerra Fría y dirigido, esencialmente, a neutralizar su poderío nuclear, no tanto otras amenazas, como, eventualmente, de Irán. La posible incorporación a la OTAN de dos importantes Estados que antes formaron parte de la Unión Soviética, la ha visto con ojos tan negativos o más, por razones de orgullo nacional y por las tensiones diplomáticas, económicas y hasta militares con ambos.

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Frente a esta oposición, con Putin como invitado, los aliados decidieron postergar la expansión a ambos países, y solo abrirse a Croacia y Albania. Este fue un modesto triunfo para Rusia y un revés para Estados Unidos, aunque sea inevitable que, a corto o mediano plazo, se dará también la incorporación de Ucrania y Georgia. La OTAN, además, decidió adherirse a los aspectos esenciales del escudo antimisiles, lo que constituye un claro respaldo a la iniciativa de Bush.

Ya desde el cierre de la reunión en Bucarest, Putin había atemperado el nivel de su oposición a ambas iniciativas, y Bush los argumentos para insistir en ellas. Con este punto de partida, se allanó el camino para un desenlace relativamente positivo en el encuentro Sachi, que tenía un particular contenido simbólico, por ser el último, tras otros 27 durante sus períodos presidenciales, entre los dos dirigentes de ambas potencias.

El acuerdo que enmarcó esta cumbre bilateral fue un “marco estratégico” que, aunque poco novedoso en sus contenidos, estructura de una forma coherente los ámbitos de cooperación y discrepancias en esa materia entre Rusia y Estados Unidos; es decir, una suerte de legado de ambos mandatarios, que desean concluir sus mandatos (el primero en mayo de este año, el segundo en enero próximo) sin demasiados cabos sueltos. Sin embargo, más importante que este esquema conceptual fue la disposición manifestada por Putin para que Rusia llegue a cooperar con la OTAN y Estados Unidos, tanto en la parte regional del programa antimisiles, como en un esquema de seguridad más global.

Nada de lo anterior garantiza una mejora sustancial en las relaciones. Sin duda, Rusia seguirá utilizando su gran poderío energético como arma de presión sobre Georgia, Ucrania y el resto de Europa; además, su actitud frente a regímenes como el iraní es probable que siga siendo mucho más complaciente. Sin embargo, se ha abierto una posibilidad de intercambio y colaboración con una fuerte base pragmática, muy positiva no solo para los países directamente involucrados, sino para el resto del mundo. No es una gran herencia, pero sí un buen punto de partida para mayores avances.