Bush y Putin se despiden ordenando su legado

Rusia (DPA). Atar cabos, sincronizar relojes: los presidentes George W. Bush y Vladimir Putin acuden a su encuentro en el balneario de Sochi, junto al Mar Negro, con el objetivo de eliminar lastre político a la herencia que dejarán a sus sucesores.

El ruso abandonará el cargo en mayo; el estadounidense, a principios de 2009. Si durante los ocho años pasados no se dieron respiro a nivel profesional, ambos son conocidos por la buena sintonía personal que los une.

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El propio Bush escogió la residencia de verano de Putin como escenario de su último encuentro: sus padres quedaron encantados tras una visita privada en 2003 a la mansión levantada tras la muerte de Stalin. La localidad acogerá además los Juegos Olímpicos de invierno en 2014.

Los dos presidentes aprovecharon muchos de sus 23 encuentros para arrojarse cumplidos mutuos en público. El martes pasado en Kiev, Bush elogió a Putin como "líder siempre fuerte de Rusia", y remató con un "me gusta".

Pero junto a esa simpatía personal sobran motivos para la fricción política. Uno de los principales es el controvertido proyecto estadounidense para desplegar un sistema de defensa antimisiles en República Checa y Polonia. "Veremos si logramos un punto de inflexión" en la disputa, dijo con cautela Bush en Kiev.

Los analistas en Washington y Moscú no descartan que pueda llegarse a "alguna forma de acuerdo". El plan recibió apoyo de la OTAN en la cumbre que la alianza celebró esta semana en Bucarest, y el bloque ofreció a Rusia "medidas para reforzar la confianza" en el sistema.

"Hay motivos para un optimismo cauto; un acuerdo interesa a todas las partes", auguró el vicepresidente de la Academia para la Seguridad, la Defensa y el Orden en Rusia, general Viktor Yessin.

Rusia ha insistido en que se siente amenazada por el proyecto, pero las últimas propuestas estadounidenses prevén nuevas restricciones técnicas para la instalación de radar en República Checa y que las lanzaderas de misiles en Polonia sólo puedan ser armadas ante un riesgo demostrable de ataques provenientes, por ejemplo, de Irán.

En la cumbre de la OTAN, Putin cambió sus antiguas exhibiciones de poder por un discurso reconciliador que ofrecía "amistad" a Occidente.

Serguei Prijodko, consejero de Putin, adelantó que también se espera que en Sochi los dos líderes acuerden "una suerte de hoja de ruta" para sus sucesores, de modo que las relaciones bilaterales no sufran ninguna pausa. La secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, se refirió a un documento que refleje "toda el espectro y profundidad de las relaciones ruso-estadounidenses".

La última reunión entre Bush y Putin también se ve rodeada de especulaciones de carácter bien diferente: los presidentes, creen algunos, tienen previsto acordar la construcción de una vía que comunique ambos países a través de Alaska, según un proyecto concebido ya en tiempos de los zares.

Los medios comenzaron a especular con esa opción cuando el rico gobernador de la región Chukotka, Roman Abramovich, ordenó a la constructora Herrenknecht la tuneladora más grande del mundo.

Un portavoz del Kremlin comentó los rumores sobre el túnel de 100 kilómetros y unos 42.000 millones de euros (66.000 millones de dólares) apelando a un doble sentido: en cualquier caso, Bush y Putin quieren tender un "puente" entre sus países.