Pueden hospedarse en hoteles y rentar autos

Raúl Castro abre a los cubanos el turismo de la isla

 Medida fue adoptada en silencio y la noticia se difundió boca a boca

 Para un cubano, una noche en un hotel cuesta el salario de un año

La Habana. Reuters y DPA. Cuba levantó una prohibición que impedía a sus ciudadanos alojarse en hoteles reservados para turistas extranjeros y alquilar autos, en un nuevo paso para suspender restricciones en el único Estado comunista del Continente.

Con la medida, Raúl Castro, que sustituyó a su convaleciente hermano Fidel a fines de febrero, avanza un poco más en su promesa de eliminar el “exceso de prohibiciones” en Cuba.

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“Sí, te puedo decir que ya podrán entrar los cubanos a nuestros hoteles. Era una decisión que estábamos esperando en las últimas semanas”, dijo el gerente de un hotel en el centro de La Habana, que pidió no ser identificado.

“Ha sido una noticia interna y teledirigida, muchos cubanos todavía no lo saben”, confirmó un empleado del Hotel Nacional que no quiso revelar su nombre. “Entre el personal ha circulado por el boca a boca”, aseguró.

Pero si algo funciona rápido en este país caribeño es precisamente el boca a boca, o “Radio Bemba”, como le llaman en Cuba.

De hecho, el hotel Riviera recibía a su primera pareja de cubanos la misma noche en que se levantó la restricción, confirmó la directora comercial del Hotel Riviera, Roxana Prieto.

“Tenemos ya dos cubanos alojados desde anoche. Vinieron y se alojaron”, señaló Prieto. Para ello, indicó, los únicos requisitos son los aplicables a cualquier persona que se quiera registrar en un hotel: un documento –el carné de identidad en el caso de los cubanos– y pagar la tarifa, en efectivo o con tarjeta de crédito, aseguró.

Un lujo. Directivos de las empresas hoteleras se reunieron ayer con gerentes y trabajadores de las instalaciones turísticas.

“En las próximas horas nos van a decir oficialmente cómo será, pero está claro que el precio no varía, nos regiremos por las tarifas actuales”, dijo el gerente de un hotel en La Habana cuyos precios oscilan entre $154 y $300, el equivalente a un año de salario de un cubano.

La prohibición que impidió a los cubanos entrar en los hoteles en la década de 1990 coincidió con la apertura al turismo extranjero y fue motivo de frustración para los cubanos acostumbrados a pasar las vacaciones en hoteles en la década anterior.

Al cierre del 2007, la isla disponía de casi 58.00 habitaciones, donde se hospedan 2,1 millones de personas. El turismo deja a Cuba $2.236 millones, según cifras oficiales.

Muchos cubanos que despertaron con la noticia se debaten entre la posibilidad o no de acceder a los hoteles, por los bajos salarios, pero lo ven como una opción que hasta ahora había estado prohibida por el Estado cubano.

“Yo no creo que yo pueda ir, el dinero no me va a alcanzar para eso, pero me alegra saber que puedo hacerlo cuando quiera”, dijo Alfredo Hernández, de 43 años y trabajador por cuenta propia en la provincia de Santiago de Cuba.