Honduras y Guatemala dicen que todo está incluido

Istmo mete caso bananero en negociación con la UE

 Pretenden baja de arancel de 176 euros por tonelada que se cobra actualmente

 Conflicto por comercio frutero enfrenta a las partes desde hace 17 años

El tema del conflictivo comercio bananero está sobre la mesa de negociaciones del Acuerdo de Asociación con la Unión Europea (UE), afirmaron ayer funcionarios de Honduras y Guatemala.

Los jefes de los equipos de negociación de Guatemala, Enrique Lacs, y de Honduras Melvin Redondo, afirmaron que sus países tienen particular interés en resolver ese tema con los europeos.

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Guatemala y Honduras son exportadores bananeros centroamericanos, junto con Costa Rica, cuya posición es tratar primero de resolver el asunto en el seno de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

La UE mantiene un régimen bananero que otorga beneficios especiales a sus excolonias, denominados países África, Caribe y Pacífico (ACP), los cuales, pueden vender la fruta sin pagar aranceles. Los exportadores latinoamericanos, al contrario, pagan un arancel de 176 euros por tonelada, lo cual, consideran muy discriminatorio.

Este régimen, basado en aranceles, así como el anterior, que combinaba licencias, aranceles y cuotas para vender la fruta allá, fueron cuestionados por los países latinoamericanos desde 1994.

Pese a denuncias ante la OMC, el tema no se resolvió hasta ahora de una manera aceptada por los latinoamericanos. Actualmente, hay otro proceso en la OMC, tras una denuncia presentada por Ecuador, el principal exportador mundial. EE. UU. secundó a ese país.

Pese a eso, los centroamericanos estiman que pueden lograr una mejor negociación si se hace dentro del Acuerdo de Asociación, cuya primera ronda será en Costa Rica, en la semana del 22 de octubre.

Hasta ahora, la UE se negó a ceder a las presiones latinoamericanas para reducir el actual arancel y garantizar así un aumento de las ventas fruteras.

Los ministros responsables de la integración regional, con excepción de Nicaragua, analizaron ayer en una reunión aquí los avances hacia esa ronda.

El istmo tiene casi listas las reglas generales para conducir las negociaciones, las cuales, expondrá al equipo europeo el 9 y 10 de octubre. Luego, se realizará un encuentro de los equipos negociadores centroamericanos, el 18 de octubre en Guatemala, para revisar los últimos detalles.