Más de 100.000 personas salieron a las calles

Militares birmanos ante las peores protestas en 20 años

 Presidente Bush anunciará hoy más sanciones contra régimen militar

 Unión Europea pide iniciar una reforma política real en el país asiático

Rangún. Reuters. Decenas de miles de personas se unieron a la oleada de monjes budistas que recorrían ayer la ciudad birmana de Rangún, en la que ha sido la mayor manifestación contra la junta militar gobernante desde que esta aplastó unas protestas estudiantiles hace casi 20 años.

“Estoy muy emocionada y francamente también preocupada”, dijo una profesora mientras veía la masiva muestra de oposición a 45 años del mandato militar que ha empobrecido Myanmar, una nación de 53 millones de habitantes.

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Un funcionario estadounidense de alto rango dijo que el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, anunciará más sanciones contra Myanmar en un discurso en Naciones Unidas.

La Unión Europea instó a la junta militar de Myanmar a mostrar “la mayor moderación” al lidiar con las manifestaciones.

“Esperamos que el régimen use esta oportunidad para iniciar un proceso de reforma política real”, dijo Cristina Gallach, portavoz del jefe de Política Exterior de la UE, Javier Solana.

En la ciudad costera de Sittwe, en el noroeste de la antigua Birmania, los residentes dijeron que parecía que sus más de 100.000 habitantes estaban marchando junto a los monjes.

“Nunca en mi vida había visto una multitud tan grande. Ha salido toda la ciudad”, dijo uno.

En Mandalay, 10.000 monjes y personas llenaron las calles. También se llevó a cabo una manifestación en Bago, al norte.

Respuesta. La junta militar, en su primera respuesta a las protestas de los monjes que comenzaron hace seis días, amenazó con iniciar acciones legales contra ellos.

El ministro para Asuntos Religiosos, brigadier general Thura Myint Maung, fue citado en la radio estatal diciendo que las protestas eran incitadas por “los elementos destructivos que no quieren ver la paz, estabilidad y progreso del país”.

Más temprano en Rangún, cinco columnas de monjes, con sus túnicas marrones recorrieron la distancia entre la Pagoda Shwedagon, el templo más sagrado del país profundamente budista, y el centro de la ciudad, donde miles de personas atiborraron cinco calles.

“La gente unió sus brazos alrededor de los monjes. Aplaudían y vitoreaban”, dijo un testigo.

Los monjes y civiles piden mejores condiciones de vida, liberación de presos políticos y que “los deseos de la gente se cumplan”.

Tras rezar en la pagoda Sule, la multitud, de unas 100.000 personas, fue a otra pagoda y se dispersó.

Por primera vez, entre los manifestantes había diputados elegidos en 1990 por la Liga Nacional para la Democracia (LND), dos días después de la dramática aparición de apoyo a los monjes de la líder de esa agrupación, la Premio Nobel Aung San Suu Kyi, que vive bajo arresto domiciliario.