Centroamérica lista para iniciar negociaciones de TLC con la UE

San José (AFP). Centroamérica ya definió prácticamente todas las estrategias y la mecánica que seguirá en la negociación de un acuerdo de asociación con la Unión Europea, que empezará el 22 de octubre en San José, aseguró el martes una fuente del Ministerio de Comercio Exterior de Costa Rica.

"Lo que estamos haciendo ahora es un repaso general de los temas para afinar detalles", dijo a la AFP el encargado de la parte agrícola en el equipo costarricense, Fernando Ocampo, que participa en un encuentro de negociadores centroamericanos que se realiza en San José desde el lunes.

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"En cuanto a la mecánica, ya nos hemos puesto bastante de acuerdo. Tenemos definido que la segunda ronda va a ser en Bruselas, posiblemente a inicios de diciembre. Luego, una tercera en febrero y la siguiente en abril", señaló.

Además, "hemos definido una vocería (de Centroamérica) rotativa, de manera que el vocero será el país sede de cada ronda de negociaciones, vocería que se mantendrá en la siguiente ronda en Bruselas", explicó el funcionario.

"Yo diría que, en general, hay un gran consenso centroamericano, aunque en los niveles y detalles de sectores productivos específicos, obviamente falta un consenso muy amplio, que deberá lograrse en consulta con los sectores productivos centroamericanos y eso apenas lo estamos empezando", explicó Ocampo.

El acuerdo de asociación que la UE y Centroamérica van a negociar, contempla un tratado de acceso a mercados, así como convenios de diálogo político y de cooperación birregional.

Ocampo afirmó que los centroamericanos han logrado también un amplio consenso en lo que se refiere al carácter que desean tenga la cooperación europea con el istmo, en el marco del acuerdo de asociación.

"Hay un enfoque de ligar esa cooperación al apoyo a los sectores productivos, para que realmente puedan aprovechar las oportunidades que el tratado les dé. Hablamos de transferencia tecnológica, apoyo concreto en investigaciones de mercado, ese tipo de cosas que podrían marcar una diferencia para la pequeña y mediana empresa", puntualizó el negociador costarricense.

Y es que vender en Europa "es importante, pero no fácil", por lo que están tratando de definir la estrategia para ayudar "a las pequeñas empresas a prepararse adecuadamente para poder dar ese salto", agregó.

Ocampo dijo que la negociación con la UE tomará como punto de partida el tratado de asociación que la UE suscribió con Chile, que constituye -aseveró- "una base conceptual muy importante".

"Sólo tenemos algunas preocupaciones que vamos a tratar de abordar con los europeos, vamos a pedir aclaraciones de temas que ellos plantearon con Chile y que no nos quedan muy claros", acotó el funcionario sin entrar en precisiones.

Los negociadores centroamericanos volverán a reunirse en San José los días 11 y 12 de octubre, en el último esfuerzo de coordinación antes del inicio de la negociación propiamente dicha con la UE, el día 22 de ese mismo mes, en San José, un proceso que se espera concluya para finales del 2008.