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Sala de Redacción Reserva Federal de EE.UU. reduce tasa de interés clave Washington (AP). La Reserva Federal redujo medio punto el martes una tasa de interés clave por primera vez en cuatro años, a fin de evitar que la caída en el mercado de viviendas y la turbulencia en los mercados financieros desaten una recesión. La tasa interbancaria diaria fue reducida de 5,25% a 4,75%. La reducción fue el doble de lo que habían pronosticado los economistas.
La decisión busca impulsar el crecimiento económico abaratando el costo de pedir préstamos para los consumidores y empresas. Se prevé que los bancos comerciales sigan la pauta reduciendo su tasa prima, que ha estado en 8,25% los últimos 15 meses. La decisión de la Fed se produce en momentos en que el mercado de viviendas enfrenta su peor crisis en los últimos 16 años. Esa baja ha desatado un nivel récord de impagos de hipotecas de alto riesgo y causado nerviosismo en los mercados financieros en todo el mundo. La situación es la primera prueba para el director de la Reserva Federal Ben Bernanke, quien remplazó a Alan Greenspan en febrero del 2006. Además de reducir la tasa interbancaria por medio punto, la banca central redujo su tasa de descuento, el interés que cobra en los préstamos directos que hace a bancos, por medio punto. La Fed ya había reducido esa tasa el 17 de agosto, en sus esfuerzos por responder a la crisis crediticia. Al explicar su acción del martes, la banca central dijo que el empeoramiento de las condiciones crediticias tiene el potencial de intensificar la corrección del mercado de viviendas y restringir más generalmente el crecimiento económico. Muchos analistas habían pronosticado que Bernanke, que se ha mostrado cauteloso desde que asumió el puesto, iba a reducir la tasa interbancaria por un cuarto de punto, el cambio usualmente preferido por su influyente predecesor. Pero con esta medida, Bernanke parece haber querido sorprender a los mercados financieros con un cambio positivo luego de decepcionar a los inversionistas tras la reunión del 7 de agosto cuando él y los otros miembros de la junta directiva se rehusaron a cambiar las tasas y dijeron que la inflación aún era la mayor amenaza a la economía. El euro bate nuevo récord histórico Nueva York (AFP). El euro fue propulsado a un nuevo récord histórico frente al billete verde, acercándose a 1,40 dólares, tras la decisión de la Reserva Federal estadounidense de reducir mas de lo previsto sus tasas de interés. Hacia las 21H00 GMT, un euro valía 1,3976 dólares, contra 1,3868 dólares el lunes a las 21H00 GMT. Poco antes, la divisa europea había alcanzado su mayor nivel histórico de 1,3988 dólares.
El billete verde se mostró muy débil, tras conocerse la decisión de la Reserva Federal (Fed), que recortó en medio punto porcentual su tasa rectora, que fijó a 4,75%, e igualmente en medio punto porcentual su tasa de descuento (5,25%), más raramente utilizada. Es la primera vez que la Fed reduce su tasa "federal funds" desde junio de 2003, que había permanecido fijada en 5,25% desde junio de 2006. "El mercado ha reaccionado de manera importante a esta sorpresiva baja de un medio punto (porcentual) de las tasas", lo que generó "venta de dólares", explicó David Gilmore, analista de Foreign Exchange Analytics. Los operadores habían anticipado que la Fed bajaría sus tasas para limitar el impacto sobre la economía de la crisis de los préstamos hipotecarios de riesgo ("subprime") y recientes turbulencias bursátiles, pero la amplitud de la medida, decidida unánimemente, estuvo acorde con las más altas expectativas. "La decisión de hoy se propone contrarrestar algunos de los efectos adversos sobre la economía como un todo que de otra forma podrían afectar los mercados financieros, y también (se propone) promover un crecimiento moderado a mediano plazo", indicó la Fed en un comunicado. No solo sorprendió la amplitud de la decisión, sino también que la Fed dejó la puerta abierta a medidas similares en el futuro, al declarar que las turbulencias observadas sobre los mercados "han aumentado la incertidumbre que reina en el panorama económico. "Pienso que el dólar va a continuar debilitándose. Deberíamos sobrepasar los 1,40 dólares (por euro), ver 1,45 dólares en algunas semanas", auguró Gilmore. "El mensaje de la Fed que hace pensar que podría reducir más sus tasas debería empujar al dólar a la baja hasta la próxima reunión del comité de política monetaria" el 30 y 31 de octubre, destacó. "La decisión del comité de política monetaria va a ser sin duda objeto de críticas y elogios por un tiempo, pero los mercados financieros en su conjunto mostraron una señal de alivio ante el anuncio", dijo por su parte David Rodriguez, analista de DailyFX.com. En efecto, en Wall Street, el índice Dow Jones terminó la jornada con ganancia de 2,51%, la más fuerte alza desde abril de 2003.
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