Duque se dio el gusto
(AFP)
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PUERTOLLANO, España (AFP) -
El corredor colombiano del equipo Cofidis, Leonardo Duque, ganó este martes la decimosexta etapa de la Vuelta ciclista a España, disputada sobre 161,5 km entre Jaén y Puertollano, donde el ruso Denis Menchov (Rabobank) conservó su liderato en la general.
Duque se impuso en la meta de Puertollano a sus dos compañeros de escapada, el ruso Alexander Kolobnev (CSC) y el español Joan Horrach (Caisse D'Epargne), con los que había saltado de un numeroso grupo de ciclistas fugados.
"Ha sido muy importante para mí. La Vuelta es muy amada en Colombia", afirmó el corredor del Cofidis tras dar la primera victoria de etapa al equipo francés en esta Vuelta, después de invertir un tiempo de 4 horas 39 segundos en completar el recorrido.
"Este año, un colombiano ha ganado una etapa en el Giro, otro en el Tour, y ahora yo en la Vuelta", añadió Duque.
El gran pelotón, entre los que estaba Menchov, llegó a 7 minutos y 43 segundos del ganador de la etapa. El ruso sigue manteniendo la cabeza de la general con 2:01 de ventaja sobre el segundo clasificado, su compatriota Vladimir Efimkin, y 2:27 sobre el australiano Cadel Evans.
La etapa del día se caracterizó por una gran velocidad y continuos intentos de escapada, hasta que en el kilómetro 60 un grupo de una quincena de corredores, entre ellos los tres primeros de la jornada, empezaron a abrir brecha con el pelotón.
El gran grupo, controlado por los hombres del Rabobank del jersey oro, les dejó marchar conscientes de que no suponían una gran amenaza para los líderes de la carrera, permitiéndoles una ventaja de más de seis minutos.
En los últimos kilómetros comenzó la batalla entre el grupo de cabeza, del que saltaron en el kilómetro 144 Duque, Kolobnev y Horrach. Los tres se mantuvieron muy vigilantes.
Duque intentó un primer asalto a cuatro kilómetros de la meta, pero fue cazado por sus dos compañeros, hasta que a unos 500 metros de la llegada los tres se lanzaron en un sprint en el que se impuso el corredor colombiano.
"No estoy lejos de los escaladores, pero aquí en Europa, sí que soy capaz de estar con los sprinters", concluyó el ganador de la etapa.
El miércoles se disputa la 17ª etapa, de 175 km, un recorrido completamente llano entre Ciudad Real y Talavera de la Reina (centro).
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