José Calderón
(AFP)
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MADRID (AFP) -
Sorprendida al comienzo de la prueba por Croacia, España se recuperó en la Eurobasket imponiéndose a Rusia (81-69), este domingo en Madrid.
Con el apoyo de 10.000 espectadores enfervorizados, el equipo campeón mundial se aupó al tope del Grupo E y junto a la derrotada Rusia aseguraron su presencia en cuartos de final, a los que ésta clasificó gracias a la derrota de Israel ante Portugal (85-94), esta misma jornada.
En una serie en la que todos los equipos tienen aún chance de clasificar a cuartos en la última fecha, el martes, Grecia, campeón de Europa, evitó la catástrofe al derrotar ajustadamente a Croacia (81-78).
España tenía el primer puesto como objetivo, y lo probó ante Rusia, uno de los tres equipos invictos, junto a Eslovenia y Lituania en el otro grupo.
Rusia comenzó más entusiasta y efectiva, pero luego decayó y el anfitrión ya había logrado una diferencia de diez puntos en el primer cuarto de hora y luego no se dejaría alcanzar. El armador Calderón fue la gran figura (17 puntos).
El equipo anfitrión tuvo un gran desempeño, con una gran demostración de fuerza, eficacia y control, que lo convierte más que nunca en un gran favorito para ganar el torneo, algo que sus rivales del grupo F, que juegan el lunes, intentarán evitar.
No se puede afirmar nada parecido de Grecia, que estuvo al borde del abismo y sacó las castañas del fuego gracias a un triple milagroso de Spanoulis ante Croacia con el tiempo agotado.
Si bien una derrota tampoco habría sido definitiva, el triunfo le dio vida al campeón continental, que podrá encarar el último partido de la llave ante Portugal con optimismo.
En cuanto a su nivel de juego, la duda sigue planeando sobre el equipo heleno. Tras una magra primera ronda, con una derrota ante Rusia en particular, y otra ante España, los griegos no jugaron un buen básquetbol.
Si salió del atolladero fue gracias al despertar de sus pívots, Diamantidis y Papaloukas, desde detrás de la la línea de tres puntos.
En pocas palabras, es lógico que un equipo que no ha sufrido mayores cambios en dos años, salvo la ausencia de Antonis Fotsis, provoque inquietud con un desempeño tan pobre.
Por su parte, tras haber derrotado al local España en la primera ronda, Croacia puede morderse los codos por no haber asegurado aún su presencia en los cuartos de final del torneo.
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