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Sala de Redacción
Solidaridad del mundo ante la devastación causada por Félix Puerto Cabezas, Nicaragua (DPA). Nicaragua continuaba captando hoy la solidaridad del mundo ante la devastación causada por el huracán "Félix" en el noreste del país, que según el presidente Daniel Ortega ha dejado ya 52 muertos y 60.000 damnificados, en una de las peores catástrofes de su historia. Ortega llegó este viernes a la región norcaribeña para recorrer comunidades indígenas situadas en las riberas del río Coco, fronterizo con Honduras, en la segunda visita que realiza a la zona de desastre desde el embate feroz de "Félix" el pasado martes.
"Tenemos 52 muertos confirmados, (pero) todo indica que hay más porque nos han reportado muchos desaparecidos", declaró Ortega tras arribar al aeropuerto de esta ciudad, 580 kilómetros al noreste de Managua, a bordo de un viejo avión militar ruso AN-26. Sin embargo, extraoficialmente se reportan más de un centenar de fallecidos, y las autoridades continúan buscando por aire y mar a gran cantidad de desaparecidos, en su mayoría indígenas mísquitos que desoyeron los llamados de evacuación. Ortega indicó que en las últimas horas las autoridades rescataron a 53 personas, y pidió a los que todavía esperan por sus familiares perdidos que tengan "mucha fe en Dios, mucha fortaleza de espíritu y mucha moral" para enfrentar la dramática situación. Mientras, la ayuda internacional no se ha hecho esperar y la Organización de las Naciones Unidas (ONU), a través de su representante Alfredo Missair, anunció la entrega de 43 millones de dólares para reconstruir viviendas, escuelas y centros de salud en los próximos seis meses. Según el reporte oficial preliminar, que cambia al paso de las horas, el ciclón dejó unas 60.000 personas sin hogar, de las cuales 18.477 están refugiadas en 101 albergues. De las casi 9.000 viviendas dañadas, 7.795 quedaron totalmente destruidas. El gobierno de Canadá envió este viernes un avión con 10.000 frazadas y anunció que otorgará más ayuda valorada en 950.000 dólares, mientras Taiwan entregó 350.000 dólares y prometió enviar un barco con 15 contenedores repletos de arroz. Estados Unidos informó que la asistencia humanitaria enviada hasta ahora totaliza los 403.000 dólares, sin incluir el envío de dos helicópteros, un avión C-120 de reconocimiento y un barco dotado de otros seis helicópteros para apoyar las tareas de búsqueda y rescate. En las labores de socorro participan también efectivos militares de Venezuela, que llegaron este viernes a Puerto Cabezas a bordo de un avión Hércules C-130 con ocho toneladas de alimentos, medicinas, tiendas de campaña y herramientas, entre otros. Pese a la habitual confrontación política entre los gobiernos de George W. Bush y Hugo Chávez, militares de ambos países trabajan en operaciones de socorro coordinadas en la devastada zona nicaragense, a solicitud de Daniel Ortega. Ortega dijo que pidió apoyo a ambos gobiernos para realizar "mapeos" aéreos de las zonas afectadas, a fin de obtener una evaluación más precisa de los daños para entregarla a la comunidad internacional. Aunque el gobierno nicaragense maneja cifras conservadoras de la tragedia, el diario local "La Prensa", citando al mayor Carlos Solano, del Comité de Operaciones Especiales (COES) del Ejército, indicó que "la cantidad de muertos podría incrementarse hasta una cifra de tres mil", porque "hay zonas que aún no han sido inspeccionadas". Desesperación en Nicaragua tras paso de Félix Por Olga Rodríguez Puerto Cabezas, Nicaragua (AP). Pobladores desesperados reclamaban el viernes combustible para buscar en el mar a sus familiares desaparecidos, mientras los ánimos caldeados y la confusión imposibilitaban saber cuántas muertes dejó a su paso el violento huracán Félix. Los pobladores se quejaron de que las autoridades les dieron escasa advertencia sobre la vertiginosa llegada de la tormenta, que sorprendió a cientos de pescadores y sus familias en el mar y en islas que fueron tragadas por la marejada.
Mujeres y niños treparon a los pocos botes indemnes, algunos de los cuales se hundieron rápidamente debido al sobrepeso. También acusan a las autoridades de no haberles prestado rápida ayuda y de obstaculizar sus propios esfuerzos por rescatar a los sobrevivientes y extraer los cadáveres. Un funcionario se negó a dar el viernes la escasa gasolina a Zacarías Loren, de 48 años, quien dijo que su hijo de 19 años estaba entre 18 personas que se zambullían en busca de langostas en un cayo distante cuando cayó la tormenta. Estas vidas también son importantes, dijo Loren. Puede que estén flotando vivos, pero están allí solos. Las autoridades han dado cifras de muertos que van de 40 a 100, y podría no conocerse nunca la cifra exacta. Los pobladores, muchos de ellos descendientes de indios, colonos europeos y esclavos africanos, en algunos casos extrajeron los cadáveres del mar y los enterraron sin notificar a las autoridades. La embajada de los Estados Unidos informó que envió ayuda rápida y masiva con dos helicópteros Chinook que ya están prestando servicio en la región de rescate en coordinación con el Ejército de Nicaragua. También envió un avión C-12 de reconocimiento para conocer la dimensión del desastre y fijar los puntos mas adecuados donde llevar ayuda. Por otro lado el Comando Sur de las Fuerzas Armadas estadounidenses desvió hacia Nicaragua el barco Wasp que se encontraba en Panamá con seis helicópteros a bordo para coordinar la asistencia militar estadounidense. En Honduras, algunos funcionarios informaron inicialmente que 150 nicaragenses habían sido rescatados del mar, pero luego redujeron la cifra a 52. El viernes, el jefe de la Comisión Permanente de Contingencias (Copeco), Marcos Burgos, dijo estar sólo seguro de 28. Burgos también dijo a la AP sobre lo que ocurrió entre los pescadores cuando hizo impacto el huracán: Salieron a pescar en unas 10 canoas, cada una con 18 ó 20 hombres, y no recibieron ninguna información del huracán... y zozobraron en alta mar. Por eso, calculamos que el grupo estaba integrado por 180 ó 200 personas, de las cuales hemos rescatado apenas 28. Al conocer la noticia, los indígenas que viven en las costas hondureñas han dado rienda suelta a su imaginación y muchos de ellos creen haber visto gran cantidad de cuerpos flotando en el mar o en las playas... y eso se lo dijeron a las autoridades de ambas naciones (Honduras y Nicaragua), pero no hemos hallado ningún cadáver hasta ahora. Los residentes de Puerto Cabezas dijeron haber recibido pocas advertencias sobre la rápida llegada de la tormenta y que, cuando hizo impacto con toda su furia, la mayoría de los pescadores estaban en el mar. El gobierno no nos advirtió que llegaba el huracán, dijo Anali Martínez, de 21 años, cuyo primo está entre los desaparecidos después que el huracán de categoría 5 (la máxima) se desencadenó el martes. Por eso a muchos los sorprendió pescando. Lucía Parista Mora, de 43, cuyo sobrino pescaba langostas cuando llegó la tormenta, dijo a la AP que varios centenares de pescadores y vendedoras de pescado estaban pescando o en los tres cayos principales frente a Puerto Cabezas. Queremos que los traigan aquí, dijo Parista Mora de los cadáveres. Aunque sólo sean huesos queremos verlos. La empobrecida región es habitada por descendientes de indios, colonos europeos y esclavos africanos que viven en casas sobre pilotes y sobreviven con la pesca. Félix se desarrolló muy rápidamente sobre las aguas cálidas del sur del Caribe, y Nicaragua emitió una advertencia de huracán menos de 24 horas antes de que tocó la costa, apresurándose a notificar al nordeste donde mucha gente desconfía sistemáticamente del gobierno. ______ Los reporteros de The Associated Press Freddy Cuevas en Tegucigalpa y Filadelfo Alemán en Managua colaboraron con este despacho. ___ En la internet: http://www.nhc.noaa.gov
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