Primera víctima de crisis hipotecaria en EE. UU.

Banco Merrill Lynch despide a presidente

Nueva York. AP y Reuters. El banco de inversión estadounidense Merrill Lynch anunció ayer el retiro de su presidente, Stan O’Neal, apenas días después de informar de la mayor pérdida trimestral de toda su historia ($2.240 millones).

La salida transforma a O’Neal en la baja de más alto rango como secuela de la crisis estadounidense de las hipotecas de gran riesgo.

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Pero O’Neal, de quien se esperaba desde hacía días su remoción, no se irá con las manos vacías. Trascendió que, aunque no recibirá indemnización alguna, puede retirarse con $160 millones en prestaciones y bonificaciones.

O’Neal ganó en el 2006 un salario de $48 millones anuales.

Merrill enfrenta desafíos críticos porque permanece expuesta a $20.900 millones en hipotecas de alto riesgo y obligaciones respaldadas por deuda.

Analistas estiman que la compañía podría tener que pasar a pérdidas entre $4.000 millones y $5.000 millones más por esos activos.

“No es una gran sorpresa. Merrill Lynch tuvo un error fatal en la administración del riesgo, y alguien tuvo que pagar el precio”, dijo David Killian, un administrador de cartera de Stone Ridge Investment Partners LLC.

“La empresa (Merrill) realmente equivocó el camino en la administración del riesgo”, agregó el administrador Killian.