Hospital de Niños ha atendido 11 casos graves

Más de 4.000 menores se han enfermado de dengue este año

 Infectados tienen un riesgo de morir 15 veces mayor que el de los adultos

 Se investigan seis muertes más debido al virus; entre ellas, dos bebés de Liberia

Más de 4.000 menores de 14 años de edad se han enfermado de dengue este año en todo el país.

Según los datos de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), el virus del dengue ha infectado a 940 niños de cuatro años, 1.230 entre los 5 y 9 años, y 1.989 entre 10 y 14 años de edad.

MÁS SOBRE ESTE TEMA

• Intensa campaña contra dengue hoy en Tibás

	Imprimir		Recomendar
	Disminuir		Aumentar

La preocupación de los especialistas es que un chiquito con dengue tiene un riesgo de morir 15 veces mayor por esta enfermedad, que el de cualquier adulto contagiado con el virus.

Hasta la fecha, de los seis muertos confirmados en el 2007 dos han sido menores de un año.

La comisión responsable de investigar las muertes por dengue tiene otras seis bajo estudio.

De ellas, dos son bebés que fallecieron en las últimas semanas en el Hospital Enrique Baltodano, en Liberia, Guanacaste.

En total, la Caja lleva registrados más de 24.000 enfermos; 250 han desarrollado la versión más agresiva de esta enfermedad: el dengue hemorrágico.

Las zonas donde los pequeños son más afectados siguen siendo Limón, Guanacaste y Puntarenas, aunque ya en San José están apareciendo casos.

De los 11 menores graves atendidos en lo que va del 2007 en el Hospital Nacional de Niños, seis son de San José.

Más peligro. Según los infectólogos del Hospital Nacional de Niños, Marcela Hernández y Rolando Ulloa, la infección por el virus del dengue es mucho más severa en los chiquitos.

Entre las explicaciones hay razones fisiológicas. Una es la mayor cantidad de líquido corporal en los infantes en relación con los adultos.

Cuando son atacados por el dengue hemorrágico corren un mayor riesgo de morir debido a la pérdida interna de líquidos (conocida como extravasación).

Otra razón es la dificultad de hacer el diagnóstico en los menores. Según la pediatra infectóloga Marcela Hernández, el estudio se complica pues en la mayoría de los casos infantiles no hay historia clínica de dengue.

“En los adultos es más fácil comprobar si padeció o no antes de dengue.

“Pero los niños pequeños –que son los más afectados–, pueden debutar por primera vez con un dengue hemorrágico, pues su mamá le transmitió el virus antes de nacer”, explicó Hernández, quien es jefe del servicio de infectología del Hospital Nacional de Niños.

Además, precisó, el zancudo les transmite una cantidad de virus que es proporcionalmente más grande que en un adulto. Esto, si se toma en cuenta el peso y la talla de los chiquitos.

“Hay una viremia mayor y, en consecuencia, los síntomas son más severos”, agregó.

“En pediatría hay casos febriles por montones. El adulto puede explicar mejor la causa, pero en un niño pequeño, menor de seis meses, es difícil saber”, explicó Rolando Ulloa.

Para este médico, los casos atendidos este año han sido más severos. Puso como ejemplo la atención de una niña de escasos seis meses de edad afectada con el virus.

Por el momento, el Hospital Nacional de Niños cuenta con tres camas disponibles en el servicio de infectología para atender los casos graves de dengue.

En períodos donde la epidemia se dispara, han tenido que disponer de ocho camas para la atención de los enfermos infantiles.

El pediatra Daniel Pizarro Torres, considera importante que los médicos pongan en observación aquellos casos que presentan diarrea y fiebre.

Según explicó, el dengue puede dar síntomas respiratorios y diarreicos que si no son bien controlados, pueden desembocar en un caso grave en estado terminal.

Para Pizarro, es fundamental que los médicos de zonas con alta incidencia de dengue, pongan especial cuidado en el diagnóstico de los menores de edad, que son los más susceptibles de morir.