XXI edición de Feria Nacional de Ciencia y Tecnología, en UCR

346 jóvenes ticos muestran su ingenio en Expociencia 2007

 Predominan proyectos sobre salud humana, ecología y ‘software’

 Orden y creatividad destacan en la feria que finaliza hoy por la tarde

Helados de zucchini, un jardín miniatura cultivado en cáscaras de huevo, un talco de arroz y un reloj hecho con papa.

Además, un panel solar portátil para calentar agua, una silla de ruedas ‘todo-terreno’ y una alarma que alerta a especialistas cuando una tortuga baula llega a desovar participan este año de la XXI edición de la Feria Nacional de Ciencia y Tecnología.

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Estos y otros 200 proyectos más se muestran desde ayer como parte de la llamada Expociencia 2007, en las instalaciones deportivas de la Universidad de Costa Rica, en Sabanilla.

En esta ocasión 346 estudiantes de 179 escuelas y colegios –públicos y privados– del país comparten con el público sus creaciones tecnológicas, científicas y ecológicas.

Los proyectos expuestos fueron seleccionados entre 148.950 iniciativas participantes durante este año en las ferias científicas institucionales y regionales.

“Esto está mucho mejor de lo que yo me esperaba. Hay mucha gente y está todo superordenado. Hay muchos proyectos de enorme calidad. Me siento privilegiado de estar aquí”, expresó Yaco Baum, del West College, quien desarrolló un software para el estudio de la anatomía humana.

“Es la primera vez que vengo y lo estoy disfrutando mucho. Muy poca gente llega a tener la oportunidad de estar en un lugar como este y yo quiero aprovecharla al máximo”, agregó Manfred Reyes, de escuela de San Isidro de Aguas Claras de Upala, quien creó con sus compañeros un barniz a partir de estereofón y hojas de teca.

El ambiente en el sitio de la feria está lleno de sonrisas discretas, manos sudorosas, pies inquietos y miradas inquisidoras.

Allí huele a salchicha y gaseosas, a jugos, chicles, frutas, a bambú y a múltiples químicos usados en los experimentos. También huele a sábila, thinner , a champú de menta, a goma, a antibióticos hechos con miel de abeja y a carbón –que tiene la capacidad de revertir un envenenamiento–.

Se exhiben, asimismo, las propiedades de decenas de plantas medicinales utilizadas por indígenas para curar la piel o la tos; confites nutritivos, hechos de piña con zanahoria, e incluso conservas hechas con el llamado ‘tomate de aire’ en almíbar.

No faltan los insecticidas, repelentes, jabones y otros materiales caseros. Incluso, unos jóvenes crearon un material parecido al plywood hecho de hojas de mango.

En contexto. Uno a uno, los concursantes recibieron la visita de algún miembro del jurado calificador –integrado por 182 jueces – y una vez que explicaron a estos el porqué de sus iniciativas, suspiraron complacidos. En ningún stand faltó la compañía de padres de familia y los flashes de sus cámaras.

“Me siento muy orgullosa de que mi hija tenga esta oportunidad. Su intención es decirle a las personas que el poco espacio no es excusa para no cultivar en casa”, dijo Eva Arguedas, madre de Rebeca Madrigal, estudiante de la Escuela Centroamericana en Tirrases de Curridabat, quien desarrolló un jardín en cáscaras de huevo.

Este año predominaron las monografías sobre temas de biología e investigaciones sobre la salud de las personas, los animales y el ambiente. Hubo menos ofertas en el campo de la robótica que en años anteriores, y más aplicaciones informáticas.

Según varios jurados consultados, este año se evidenció un mayor interés de los participantes en los temas políticos.

Al menos 5 de los planes informáticos se enfocan en la importancia de ejercer el derecho ciudadano al voto y crear “estaciones” para emitirlo en forma electrónica.