Hoy arrancan los play-off en EE. UU.

Tres ticos apuestan a ganar título de la MLS

 Gonzalo Segares y Paulo Wanchope, del Chicago Fire, irán por los primeros puntos

 Kurt Morsink, del Kansas City, será titular este sábado frente al Chivas USA

Las cosas de la historia. Hoy se cumple una década desde el día en que el Chicago Fire logró su primer y, hasta ahora, único título del futbol profesional de Estados Unidos.

En 1997, el Fire se incorporaba a la Major League Soccer (MLS) y superó en la final al D. C. United. Curiosamente, este mismo rival lo recibe hoy el cuadro de los ticos Gonzalo Segares y Paulo Wanchope, en la lucha por su segundo galardón.

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Será el partido de ida que le da el bautizo oficial a los play-off , en los que se definen primero los monarcas de las Conferencias Oeste y Este, un paso previo a conocer al próximo rey de la Copa MLS del 2007.

El duelo comienza a las 6:30 p. m. (hora tica), en el Toyota Park, y será difundido por la cadena ESPN2.

En el año se midieron tres veces, con saldo de un triunfo para el D. C. (0-3) y dos empates (1-1 y 0-0) que no debieron darse, según Segares.

“El D. C. fue el equipo con más puntos en la general (55). Lo más peligroso que tiene es su ofensiva con el boliviano Jaime Moreno, el brasileño Luciano Emilio y el argentino Christian Gómez. Esas son las tres piezas claves que tiene”, dijo el defensor desde Chicago.

Segares ganó el premio de “defensor del año” del Chicago, gracias a su regularidad, luego de participar en 27 de los 30 juegos de su club, con un gol y una asistencia.

Para Wanchope, el buen momento del Fire hace pensar que el club está para dejarse la MLS. “Hay más alegría y confianza. El equipo ya cree que puede ganar la liga. Todos tenemos la meta común de quedar campeones de la MLS”, expresó el artillero en el sitio mlsnet.com.

El ganador entre Chicago y D. C. United se enfrentará contra el mejor entre el New England Revolution y el Nueva York Red Bulls, por el gallardete de la División Este.

El otro tico. El Kansas City Wizards, donde milita el volante tico Kurt Morsink, debutará en casa en los play-off este sábado, a las 7:30 p. m., frente al Chivas USA, el cuadro que hizo más puntos en el Oeste (53).

“Chivas es un equipo al que le ganamos en casa (3-2) y nos ganaron ellos con un gol en el minuto 90 (1-2), en Los Ángeles. Es favorable para nosotros y estamos en una posición para ganar la MLS”, afirmó Morsink, un debutante este año.

Kurt posee la doble nacionalidad, tanto la tica como la estadounidense, pues aunque nació en Estados Unidos, sus padres son costarricenses y se crió en San José.

Si el Wizards elimina al Chivas USA, tendrá como rival al vencedor de la serie entre el Houston Dynamo y el FC Dallas, para definir al monarca de esta Conferencia.

La final por el título de la MLS se programó a un solo juego y será el domingo 18 de noviembre, en el RFK Stadium de Washington.