Algunos incendios se ven desde el espacio

California sigue en llamas y evacuados llegan a 500.000

 Fuego va desde zonas en la frontera con México hasta norte de Los Ángeles

 Presidente Bush decreta emergencia en el estado para combatir el siniestro

Los Ángeles. AFP y Reuters.

Medio millón de personas evacuadas y más de mil casas reducidas a cenizas es el saldo parcial de los incendios que recorren desde hace tres días el sur de California (oeste de Estados Unidos).

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El presidente George W. Bush decretó la emergencia para combatir el fuego, que ya cruzó la frontera hacia México.

Ayer, al menos 14 incendios seguían devastando el sur del estado, desde el norte de Los Ángeles e incluso cruzando la frontera y avanzando en tierra mexicana.

“Aproximadamente 513.000 personas en el condado de San Diego han recibido órdenes obligatorias de evacuación y adicionalmente se ha recomendado a otras 12.000 personas abandonar sus casas” amenazadas por las llamas, indicó la oficina del condado, 200 km al sur de Los Ángeles, fronterizo con México.

En San Diego, el punto más afectado por los fuegos, unos 10.000 damnificados amanecieron ayer en el estadio Qualcomm, convertido en un gran refugio.

“Agradezco que estamos todos a salvo, no me importa nada más”, dijo Nancy Canfield, que logró escapar del fuego con su familia y refugiarse en el estadio.

Al menos 1.250 viviendas han quedado destruidas, desde humildes cabañas hasta lujosas villas.

Algunos incendios son tan extensos que se pueden apreciar desde el espacio, y el humo es tan denso que los radares meteorológicos los confunden con nubes.

Emergencia. El presidente George W. Bush declaró la emergencia en California y ordenó desembolsar ayuda federal, mientras el Departamento de Defensa dijo haber ordenado la movilización de aviones, helicópteros y 550 marines para ayudar a los bomberos.

Cuatro aviones C-130 de la Guardia Nacional (equipados con productos químicos que retardan el avance del fuego) y helicópteros cisterna fueron enviados a la base californiana de Point Magu.

Seis mil bomberos están encargados de combatir el fuego. En la noche se utilizaron 316 camiones, 19 aviones cisterna, 15 excavadoras y ocho helicópteros para combatir el infierno.

“Los incendios que están ocurriendo son una tormenta perfecta”, dijo el supervisor del condado de Los Ángeles, Zev Yaroslavsky.

“El departamento de bomberos y las fuerzas de seguridad están sobrepasadas porque hay demasiados incendios propagándose. Los vientos son erráticos e impredecibles, no se puede decir hacia dónde se moverán ni cuándo”, apuntó.

El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, dijo: “Tres cosas llegaron juntas: áreas muy secas, un clima muy caliente y mucho viento. Eso hace una mezcla perfecta para el incendio”.

En el estado mexicano de Baja California, en Tijuana, y en ciudades cercanas, los bomberos estaban alerta por los cambiantes vientos y la existencia de algunos incendios de baja intensidad, principalmente en Tecate.