Copa de la UEFA femenina

Shirley Cruz irá ante el campeón

 El Arsenal inglés será el rival del Lyon, en cuartos de final del torneo europeo

 El primer partido se jugará en Francia y el segundo en Londres; ambos en noviembre

Al Olympique de Lyon, Francia, con la volante tica Shirley Cruz, le tocará un duro desafío en los cuartos de final de la Copa UEFA, en su versión femenina, nada menos que el campeón defensor, el Arsenal Ladies de Inglaterra.

Así lo determinó el sorteo realizado por la Unión Europea de Futbol (UEFA), luego de que el Lyon empatara en el primer puesto del grupo B4 con el Brondby danés, ambos con siete puntos, tres goles a favor y uno en contra.

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Conocida la rifa, el Olympique se medirá contra el Arsenal, que ganó el grupo B1, mientras que el Brondby irá ante el Bardolino de Italia, segundo del grupo B1.

El primer partido se efectuará en Lyon, el 14 o 15 de noviembre, y el segundo en Londres, el 21 ó 22 de noviembre. Esta es la primera vez que el Lyon accede a los cuartos de final del certamen europeo.

Acerca de las posibilidades de eliminar al Arsenal, el próximo mes, Shirley afirmó que “será duro porque ellas están defendiendo su corona y son las campeonas. Pero hemos hecho un buen trabajo. Se ha demostrado que estamos muy bien preparadas y motivadas”.

Cruz agregó que el Lyon deberá sacar una buena ventaja de local y evitar que les anoten en su estadio, pues el gol de visita vale doble en esta eliminatoria. “Habrá que esperar el juego y ver cómo nos va en casa. Tenemos que estar muy atentas para no recibir goles”, subrayó.

Sobre la visita a Londres, ciudad que añora conocer, Shilly dijo que será una nueva ocasión para medir su nivel de juego en este exigente torneo. “El Arsenal será difícil, pero así es mejor porque, de ganar, sabemos que estamos sacando a un equipo grande. Nosotros hemos estado haciendo las cosas bien”.

UEFA y la Tricolor. Cruz disputó hace dos semanas dos de los tres partidos de la segunda ronda de la Copa de Europa, frente al Brondby danés (0-0) y el Kolbotn noruego (1-0).

“Allá nos llegó bastante gente a apoyarnos, más de lo que uno se esperaba. Estar en casa y recibir el respaldo de la gente que siempre nos llega a ver en el estadio Gerland fue importante”, relató la tica.

Shirley sacrificó el tercero duelo con el Sparta Praga checo (2-1), para estar en la Selección en la eliminatoria olímpica. El primer juego finalizó 3-0 en Nicaragua y el segundo será este sábado en San José.

En la Liga de Primera de Francia, el actual campeón de ese país, el Olympique, sigue invicto y aumentó su ventaja en el primer lugar, luego de derrotar 1-0 al Saint Etienne, uno de sus perseguidores en la punta. Ahora cosecha 24 puntos en seis partidos (allá se dan cuatro puntos por triunfo).

“Seguir primeros en Francia nos motivará para la UEFA. Mi entrenador (Farid Benstiti) varió la alineación, porque hay varias compañeras que vienen jugando todos los partidos. Está quedando claro que no solo juegan bien las titulares, sino también la suplencia”, aseguró Shirley Cruz.