Frontera entre Turquía y el norte de Iraq

Combates de ejército turco y rebeldes dejan 44 muertos

 Gobierno informó de que ayer murieron 12 soldados y 32 rebeldes curdos

 Autoridades turcas planean incursión en territorio iraquí pero dicen no tener prisa

Erbil, Iraq. AFP. Al menos 32 rebeldes curdos y 12 soldados turcos murieron ayer en intensos combates cerca de la frontera entre Turquía e Iraq, en una de las jornadas más sangrientas desde que el Partido de los Trabajadores del Curdistán (PKK) empezó su lucha armada hace 23 años.

El ataque contra una patrulla militar fue lanzado por el grupo separatista PKK, según el Estado mayor turco, en Hakari, región turca cercana al límite con Iraq.

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Un portavoz del grupo rebelde aseguró, por el contrario, que las tropas turcas trataron de ingresar al territorio bajo su control.

Los rebeldes dijeron haber capturado a un grupo de soldados turcos durante la refriega, informe que negó el ministro turco de Defensa, Vecdi Gonul.

“Hemos hecho prisionero a un grupo y anunciaremos su número más tarde”, anunció Abdel Rahmán al Chadirchi, responsable de relaciones exteriores del PKK en la ciudad iraquí de Erbil.

El ataque sobrevino cuatro días después de que el Parlamento turco autorizó al ejército a adentrarse en territorio iraquí si es necesario.

Decididos. Tras el combate de ayer, el primer ministro turco, Recep Tayip Erdogan, anunció una reunión de crisis con los altos responsables civiles y militares.

Al término del encuentro, el Gobierno turco dijo que respeta la integridad territorial de Iraq, pero “no toleraremos la ayuda y el apoyo al terrorismo”.

“Turquía no dudará en pagar el precio, sea el que sea, para proteger su derecho, su unidad indivisible y sus ciudadanos”, señaló un comunicado oficial divulgado ayer.

“En lo que respecta a la operación fronteriza, tomaremos todas las medidas necesarias en el marco de la autorización (parlamentaria)”, dijo Erdogan, quien dejó entrever que su gobierno no tenía apuro por tomar acciones.

“Tenemos planes para cruzar la frontera pero una incursión militar en el norte de Iraq no está prevista de forma urgente”, confirmó el ministro de Defensa, Gonul, tras reunirse con su homólogo estadounidense, Robert Gates.

“Es esencial recabar información para encontrar a esa gente”, comentó por su parte Gates.

Hasta ahora, Estados Unidos se ha opuesto a una intervención turca en Iraq. Gonul añadió que había sugerido a Gates “una acción contra el PKK”.

Ayer por la tarde, los enfrentamientos seguían con helicópteros de combate mientras la artillería pesada “bombardea sin cesar 63 blancos en coordinación con los movimientos de tropas”, dijo el estado mayor turco.

Turquía acusa al PKK de mantener bases en el Curdistán iraquí, donde se refugian 3.500 rebeldes como mínimo.