Agricultura es la clave para reducir el hambre mundial, según BM

Washington (DPA). La agricultura es la clave para reducir la pobreza y el hambre en el mundo, por lo que los países en desarrollo deben incrementar la inversión en el sector y los industrializados reducir las subvenciones, según el "Informe sobre el desarrollo mundial 2008" presentado hoy por el Banco Mundial (BM).

El informe propone la creación de un programa "Agricultura para el desarrollo" porque "el crecimiento del producto interior bruto (PIB) originado en la agricultura es aproximadamente cuatro veces más eficaz para reducir la pobreza que el generado en otros sectores".

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"Un programa dinámico de agricultura para el desarrollo puede beneficiar a los casi 900 millones de habitantes de las zonas rurales de los países en desarrollo que viven con menos de un dólar al día", afirmó el presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick.

Según los datos del BM, el 75 por ciento de los pobres del mundo viven en zonas rurales, pero sólo el cuatro por ciento de la ayuda oficial al desarrollo se destina a la agricultura en los países en desarrollo.

"El sector marcha bien, pero a la gente no le va bien, es una contradicción", afirmó Alain de Janvry, coautor del informe.

El informe insiste en la política del Banco Mundial, que desde hace años pide a los países desarrollados que eliminen las subvenciones a los productos agrícolas, que impiden a los países menos desarrollados competir en igualdad de condiciones.

"Los países ricos deben reformar las políticas que perjudican a los pobres", afirma el informe, que cita expresamente a Estados Unidos, país al que pide que "reduzca las subvenciones al algodón que hacen disminuir los precios de la producción de los pequeños agricultores africanos".

Para que esto ocurra "debe haber una voluntad colectiva" en los países desarrollados, afirmó fran‡ois Bourguignon, economista jefe del BM. "Estamos frente a un problema de política económica" agregó Bourguignon, que puso como ejemplo a seguir la agricultura francesa, que aporta una pequeña parte del producto interior bruto pero posee un gran peso político.

Además, el Banco recuerda que los países industrializados "son los que más han contribuido al calentamiento global de la Tierra", por lo que deben intensificar "urgentemente" sus esfuerzos para ayudar a los países de menores ingresos a "adaptar sus sistemas productivos al cambio climático".

El BM destaca que en Latinoamérica la agricultura sólo representó el siete por ciento del crecimiento entre 1993 y 2005, aunque algunos sectores como la soja en el Cono Sur, los biocombustibles en Brasil, la fruta en Chile, las verduras en Guatemala y Perú, flores en Colombia y las bananas en Ecuador registraron un "crecimiento espectacular".

Pese a que "el crecimiento en la agricultura demostró un débil poder para reducir la pobreza", el informe asegura que "la agricultura sigue siendo importante para el desarrollo en la mayoría de los países de la región".

"Lo que es único de Latinoamérica es que no estamos viendo el impacto sobre la pobreza, no es inclusivo, no estamos incluyendo a los pequeños propietarios en esto", afirmó Laura Tuck, directora del sector para desarrollo sostenible del Banco.

El objetivo principal en Latinoamérica, según el informe, debe ser "promover la inclusión de los pequeños agricultores en los nuevos mercados de alimentos y facilitar trabajos remunerados en la agricultura al tiempo que se conserva el medio ambiente rural".

Para lograrlo, propone modernizar los sistemas de producción "para crear crecimiento y trabajos", mejorar la calidad de vida de los agricultores de subsistencia, educar a los agricultores para trabajos de alta productividad y revisar las políticas gubernamentales, que deben estar destinadas fundamentalmente a regular y vigilar.