Partida prevista para próximo martes

NASA autoriza la salida del ‘Discovery’

 Los paneles que recubren las alas de la nave no son un peligro, afirma NASA

 Misión de 14 días continuará con la construcción de la estación espacial

Washington. EFE. Las autoridades de la NASA confirmaron que el transbordador Discovery tiene previsto partir el próximo martes en una misión de 14 días para continuar con la construcción de la Estación Espacial Internacional ( ISS ).

“Estamos listos para seguir adelante con el lanzamiento”, dijo Chris Scolese, uno de los directores científicos de las misiones de transbordadores, en una conferencia de prensa en el Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston, Texas.

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• Más información sobre el despegue del ‘Discovery’ en este sitio de la NASA (en inglés).

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Scolese habló con los periodistas tras una reunión de las más altas autoridades de la NASA para decidir la fecha del lanzamiento.

“Esta será una misión muy complicada. Estamos listos y por ahora todo está funcionando perfectamente”, expresó Wayne Hale, director de las misiones de los transbordadores en la agencia espacial estadounidense.

Un comunicado de la NASA dijo que el lanzamiento está previsto para las 15:38 GMT (9:38 a. m. hora tica) del martes 23 de octubre.

Cubierta. Entre los aspectos discutidos durante la reunión estuvieron los problemas planteados por la cubierta de carbono de los paneles en los bordes anteriores de las alas del Discovery, los cuales han perdido parte de material en el retorno a la Tierra.

La semana pasada, el Centro de Ingeniería de la NASA recomendó la sustitución de tres de los 44 paneles térmicos en el borde anterior de las alas delDiscovery .

ElDiscovery ha efectuado por lo menos dos misiones con los paneles en esas condiciones, señalaron los expertos. La termografía no encontró indicios de degradación, por lo cual el programa de transbordadores de la NASA decidió que los astronautas pueden cumplir su misión.