Tricolor es segunda en Premundiales

Costa Rica figura como el segundo país del mundo con más encuentros eliminatorios disputados hacia el Mundial de futbol.

Según las cifras oficiales de la FIFA, divulgadas en su página en Internet (www.fifa.com), la Tricolor celebró 120 partidos clasificatorios desde su primera fase previa, rumbo a Suecia 1958.

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En esos choques, la Selección conquistó 56 victorias, tuvo 31 empates y 33 derrotas, para un total 199 puntos. Así que la cifra de 200 unidades la alcanzará en junio del año próximo, cuando inicie su participación en la ronda clasificatoria a Sudáfrica 2010.

Delante de Costa Rica está el líder de esta clasificación, México, con 123 partidos, de los cuales ganó 81, empató 26 y perdió 16, para un total de 269 puntos ganados.

La República de Irlanda está en la tercera casilla, con 107 partidos. Portugal posee 105 juegos, y Estados Unidos y Luxemburgo 104.

Este país del centro de Europa solo ha obtenido dos triunfos, en 104 encuentros; logró dos empates y 100 derrotas, para ocho puntos.

Por su parte, la Tricolor celebró seis encuentros para la copa Suecia 1958, nueve para Chile 1962, ocho para Inglaterra 1966, cuatro para México 1970, dos para Alemania 1974 y seis para Argentina 1978.

La cantidad creció a ocho partidos rumbo a España 1982 y México 1986, diez para clasificar a Italia 1990 –el primer Mundial mayor tico–, ocho para Estados Unidos 1994, 16 para Francia 1998, 17 para avanzar a Corea y Japón 2002, y 18 para estar en la Copa de Alemania 2006.

Goleo. Costa Rica también figura en esta estadística de la FIFA, en el ámbito individual, con el aporte del artillero Paulo César Wanchope.

El jugador del Chicago Fire (EE. UU.) es el tercer goleador de las eliminatorias, con 20 conquistas en 31 partidos. Hizo seis hacia Francia 1998, ocho rumbo a Corea y Japón 2002, y seis a Alemania 2006. El líder es el iraní Alí Daei, con 30 dianas.

Con 21 goles está el japonés Kazu Miura. Y Chope comparte con 20 con el mexicano Jared Borgetti y el también iraní Karim Bagheri.