BREVES CIENCIA

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‘Cassini’ devela misterio de Jápeto

Washington. La misteriosa apariencia de Jápeto, una de las lunas de Saturno, que ha fascinado a los astrónomos durante tres siglos por su imagen en blanco y negro, sin grises, podría deberse al derretimiento de su manto de hielo, informó la NASA.

La sonda espacial Cassini-Hyugens , que pasó en setiembre cerca del satélite, ha enviado imágenes del rostro de Jápeto con sus formaciones claramente diferenciadas entre el negro y el blanco, sin medias tintas.

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Las imágenes sugieren que la radiación del Sol derrite el hielo en un lado de Jápeto, lo cual deja al descubierto la superficie oscura de la luna, en tanto que la otra mitad conserva su recubrimiento de hielo, que refleja la luz.

Jápeto es el octavo satélite más distante de Saturno y el tercero por su tamaño, después de Titán y Rea, con un diámetro de unos 1.500 kilómetros. El satélite orbita Saturno cada 79,33 días, a una distancia promedio de 3,6 millones de kilómetros. EFE

Teoría dice que agua viene de cometas

Orlando, EE. UU. Las teorías de astrónomos y científicos sobre la posibilidad de que el agua provenga de cometas y asteroides es uno de los temas destacados de la 39.° Conferencia Anual de Ciencias Planetarias que concluyó el fin de semana en Orlando (Florida).

“Puede ser que el agua de la Tierra provenga de los cometas y los asteroides, como sugieren los estudios”, afirmó el profesor Humberto Campins, fundador del Grupo de Ciencias Planetarias de la Universidad de Florida Central, anfitriona del evento.

Campins dijo que es impactante para la Ciencia “el uso de técnicas infrarrojas para estudiar cometas y su posible contribución al origen del agua y moléculas orgánicas en la Tierra”.

A la conferencia fueron 1.000 astrónomos de Estados Unidos, Latinoamérica y Europa. EFE