Violencia en Iraq

EE. UU. admite muerte de 15 civiles en ataque a al-Qaeda

 Seis mujeres y nueve niños caen en operación que mató a 19 terroristas

 Mando militar se compromete a indemnizar a familias de víctimas civiles

Bagdad. AFP. El Ejército estadounidense reconoció por iniciativa propia haber matado a nueve niños y seis mujeres en un ataque dirigido contra miembros de la red terrorista al-Qaeda en el norte de Iraq, mientras dos atentados dejaron ayer seis víctimas más, cuatro de ellas civiles.

El ataque estadounidense ocurrió el jueves en la región del lago Tharthar, 100 km al noroeste de Bagdad, convertida en bastión de la rama iraquí de al-Qaeda.

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“Diecinueve presuntos insurgentes, así como 15 mujeres y niños, murieron en una operación” contra al-Qaeda, indicó un portavoz militar en un comunicado.

Según la fuente, los servicios secretos recibieron informes de una reunión de responsables de al-Qaeda en la región.

Cuatro sospechosos murieron en un primer ataque aéreo, mientras otros insurgentes intentaron replegarse a otra posición y entablaron un tiroteo.

“En respuesta, aviones de apoyo atacaron al enemigo. Tras haber tomado el control de la zona, las fuerzas terrestres constataron que otros 15 terroristas habían sido abatidos, así como seis mujeres y nueve niños”, añadió.

“Dos sospechosos, una mujer y tres niños resultaron heridos y un presunto terrorista fue apresado”, agregó el portavoz.

El mando norteamericano afirmó “lamentar que hayan muertos o heridos civiles”, anunció la apertura de una investigación y prometió indemnizar a los familiares de las víctimas. “Trabajamos en estrecha colaboración con los oficiales iraquíes locales y los jefes tribales para establecer los hechos”, agregó.

El Ejército norteamericano reconoce raras veces por propia iniciativa haber matado a civiles, pese a que muchos iraquíes fueron víctimas de “daños colaterales” desde la invasión en marzo del 2003.

A finales de setiembre, el Ejército estadounidense afirmó lamentar las víctimas civiles provocadas por la guerra contra al-Qaeda, después de haber sido acusada de dos incidentes que costaron la vida a por lo menos 19 civiles iraquíes. Asimismo el 5 de octubre, el Ejército estadounidense afirmó haber matado a 25 “criminales” en un ataque aéreo al norte de Bagdad, pero las autoridades locales dicen que fueron civiles.

Nunca se ha contabilizado el número de bajas civiles en las operaciones militares en Iraq. El balance de muertos por la violencia desde marzo del 2003 es de más de 80.000, según la organización independiente Iraq Body Count.