UE molesta por retraso de Costa Rica en firmar Unión Aduanera

San José (AFP). La Unión Europea y el sector privado de Costa Rica están molestos por la decisión costarricense de dilatar la firma del acuerdo marco para crear la Unión Aduanera centroamericana, condición indispensable para que Centroamérica y Europa negocien un Acuerdo de Asociación.

Las autoridades costarricenses se habían comprometido a suscribir el marco jurídico -suscrito en junio por Honduras, Nicaragua, Guatemala y El Salvador- inmediatamente después del referéndum del domingo, en el que la población dio su respaldo al Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos.

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Sin embargo, el ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz, ha señalado que antes se reunirá con las principales fuerzas políticas del país para concertar una propuesta común.

"Cuando nos sintamos satisfechos, le recomendaré al presidente (Oscar Arias) firmarlo", dijo a la AFP.

Estas declaraciones no han caído muy bien en la Unión Europea. "Bruselas espera una explicación formal de Costa Rica porque tiene el compromiso de firmar antes del día 22 (de octubre), y si no lo pueden hacer que lo pongan por escrito dando una explicación", declaró a la AFP la representante europea en Costa Rica y Panamá, Cristina Martins-Barreira.

"Los Estados miembros están en contra de seguir adelante si no se cumplen los compromisos adquiridos", agregó.

También el sector privado costarricense está "preocupado" ya que iniciamente "se nos había dicho que la firma del marco jurídico iba a ser esta semana o la próxima", declaró a la AFP el director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Costa Rica, Alonso Elizondo Bolaños.

Este jueves el sector empresarial mantendrá una reunión con el ministro y espera que les aclare la nueva posición, pues "todo el sector privado ha abogado por la profundización de la Unión Aduanera", dijo, antes de advertir que el país estaría en "desventaja" de no firmar dicho documento.

El próximo 22 de octubre Centroamérica y la Unión Europea realizarán la primera ronda de negociación del Acuerdo de Asociación entre los dos bloques, en Costa Rica, país que responde por el 60% de las exportaciones de la región al mercado comunitario.

Para la negociadora nicaragüense, Verónica Rojas, se trata de una "decisión soberana, que respetamos". "Tenemos nuestras posiciones técnicas" pero "continuamos trabajando", dijo a la AFP.

El marco jurídico contempla las normas técnicas y de producción agrícolas para el tráfico de mercancías, la armonización arancelaria y los permisos fitosanitarios.

El 94% de los productos que circulan por la región ya tienen aranceles unificados, por lo que el sector privado pide que se conceda rápidamente el libre tránsito a los mismos, se defina un plazo para armonizarlos, así como se fije un plazo para armonizar los bienes sobre los que todavía no hay consenso.