Premundial a Sudáfrica 2010

Sele debuta en junio del 2008

 Los ticos empiezan en la segunda ronda de la eliminatoria; el rival sería caribeño

 La Selección de Medford llegaría al Premundial con 23 partidos de fogueo

Costa Rica arrancará el prolongado camino hacia el Mundial de Futbol de Sudáfrica 2010 durante la segunda ronda preliminar en la Concacaf, en junio del 2008.

La noticia del estadounidense Ted Howard, secretario general adjunto del organismo –en comunicación escrita con la Fedefutbol–, establece que el país requerirá jugar entre 18 o 20 partidos para avanzar a su cuarto Mundial de la historia, luego de su presencia en las citas de 1990, el 2002 y el 2006.

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Según el dirigente, el debut oficial de la Tricolor será el miércoles 11 de junio o el domingo 15 de junio, en el partido de ida de esta etapa de la ronda clasificatoria, en la cual se inscribieron todos los 35 miembros de la Concacaf.

El encuentro de vuelta se programó para el miércoles 18 o el domingo 22 de junio del 2008.

“Las fechas ya las conocíamos y serán aprobadas por la FIFA. Para nosotros, esto es oficial y tenemos que salir adelante. Es el mismo formato que se usó para 1998, el 2002 y el 2006”, dijo Jorge Ortega, secretario de la Fedefutbol.

El rival tico surgirá de la primera fase preliminar, entre febrero y marzo del 2008. Saldrá entre los 23 miembros de la entidad peor ubicados en el ranquin de la FIFA, entre los puestos 13 y 35 de la zona, que se divulgó en mayo del 2007.

Según Ortega, el adversario puede venir del Caribe: San Vicente y las Granadinas, Barbados, Surinam, Bermuda, Antigua o Barbuda, San Cristóbal o Nieves, República Dominicana, Bahamas, Granada, Santa Lucía, Islas Turcas y Caicos, Antillas Holandesas, Islas Vírgenes Británicas, Dominica, Islas Caimán, Puerto Rico, Anguila, Islas Vírgenes Estadounidenses, Montserrat o Aruba.

Agregó que el oponente también podría ser centroamericano: El Salvador, Nicaragua o Belice.

Costa Rica fue exenta de jugar la primera fase y la Concacaf la sembró en la segunda ronda, al ocupar el tercer lugar regional en la FIFA.

La Tricolor está ubicada ahí junto a México, Estados Unidos, Honduras, Panamá, Trinidad y Tobago, Jamaica, Cuba, Haití, Guatemala, Canadá y Guyana.

Los 12 mejores de esta fase preliminar irán a semifinales, una etapa en la que serán divididos en tres grupos de cuatro equipos cada uno, de agosto a noviembre del 2008.

Los dos primeros lugares de cada bloque avanzarán a la hexagonal final del 2009, para definir a los tres clasificados de la Concacaf al Mundial 2010. Entre tanto, el cuarto puesto procurará otro boleto ante el quinto suramericano, en un repechaje para noviembre del 2009.

Fogueos. El secretario general de la Fedefutbol, Jorge Ortega, hizo una proyección de que la Selección llegará con 23 partidos de preparación antes de su debut premundialista, en junio del año próximo.

A los 15 juegos de la era Medford, en juegos amistosos y oficiales en la Copa Uncaf y la Copa de Oro, se le unirán dos en octubre: el próximo sábado ante El Salvador y el miércoles venidero contra Haití.

Ortega dijo que se negocian dos opciones para noviembre (uno sería un rival del área y otro fuera de la Concacaf); otro el 16 de enero del 2008, en Costa Rica; uno ante Trinidad y Tobago, el 6 de febrero en Puerto España; otro ante Perú, el 26 de marzo en Lima, y el último el 16 de abril ante un rival por definir.