PRIMERA FILA

En memoria del capitán

Periodista

Faltaban pocos minutos para que terminara el partido, cuando el capitán liguista se desvaneció con las manos sobre el pecho.

Algunos lo tomaron como una estrategia para asegurar el empate a un gol que los manudos estaban sacando en la difícil cancha del estadio Carlos Ugalde Álvarez, de San Carlos; pero el jugador manudo no se levantaba.

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Cuando el médico y el masajista del equipo lograron llegar hasta él, les bastó unos segundos para obtener el diagnóstico: infarto del miocardio.

Jorge Enrique Jiménez Corella falleció camino al hospital norteño. Un nuevo infarto acabó con su vida aquel 9 de octubre de 1983.

Era hijo único y estudiante universitario; tenía 19 años y una carrera promisoria como jugador del juvenil del club rojinegro.

La prensa informó al día siguiente sobre este deceso.

Primer caso. Era una de las primeras veces que el país conocía un caso de muerte súbita en el futbol nacional.

Cientos de personas, incluidas la plana mayor del equipo manudo y la Selección Nacional asistieron a las honras fúnebres de Kike , en el Tambor de Alajuela.

Siendo niño, escuché decenas de veces la historia de mi primo, miré los recortes de periódicos y contemplé las fotografías, el maletín, los tacos y la camiseta número 9 que el hijo de mi tía Lela usó aquella trágica mañana.

Muy dentro de mí me propuse emular su éxito deportivo. Lo logré en parte, pero confieso que siempre sentí una mezcla de miedo y respeto por la muerte súbita.

Dos décadas después, las muertes del camerunés Marc Vivien Foe, el brasileño Serginho, el húngaro Miklos Feher, y el español Antonio Puerta revivieron el recuerdo de Kike .

Al oír estas noticias, es imposible no condolerse de los seres queridos de esos deportistas.

Pero también crece la preocupación porque casos así se hayan multiplicado en el futbol y otros deportes durante los últimos años en Costa Rica y el mundo.

Es digno de aplaudir el esfuerzo de varios equipos de la Primera División del balompié nacional por capacitarse y adquirir equipo médico para poder prevenir y enfrentar este tipo emergencias.

Alegra saber que varios clubes, desde la pretemporada, ya han sometido a sus jugadores a exámenes médicos con el fin de precisar si alguno es propenso a este mal.

Ojalá su ejemplo sea imitado y sirva para evitar que el luto llegue a otra familia costarricense.