Se llama ‘Kaguya’, como una princesa del folclor de ese país

Sonda japonesa alcanzó órbita lunar

Tokio. AP. El primer satélite lunar japonés ingresó exitosamente en órbita, en lo que las autoridades calificaron como la misión más ambiciosa para estudiar al vecino de la Tierra, desde el proyecto estadounidense Apollo .

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La agencia espacial japonesa dijo que la sonda, nombrada Kaguya por una princesa del folclor nacional, está en órbita alta sobre la Luna y todo marcha sobre ruedas al comenzar un proyecto de un año para estudiar la superficie lunar.

El anuncio marca un importante paso para Japón, cuyo programa espacial solía ser considerado el más avanzado de Asia, pero ahora el país está esforzándose por alcanzar a China.

En la contienda espacial asiática, China e India planeaban lanzar sus propias sondas lunares. La de Pekín sería enviada en unos pocos meses, mientras que India lo hará en abril. Coincidentemente, el anuncio se produjo un día después del 50° aniversario del lanzamiento del satélite ruso Sputnik , que marcó el inicio de la carrera espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética.

Funcionarios japoneses dicen que el proyecto Selene de 32.000 millones de yenes ($279 millones) es la mayor misión lunar desde el programa Apollo en las décadas de 1960 y 1970, en términos de objetivo y magnitud general.

Nosotros consideramos que este es un gran primer paso, dijo el gerente del proyecto Yoshisada Takizawa. Todo va bien y estamos confiados, añadió.

La misión, que fue demorada cuatro años, involucra colocar al principal satélite en órbita circular a una altitud de unos 100 kilómetros (60 millas) y desplegar dos satélites menores en órbitas elípticas, dijo la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA).