Industrias perderán beneficios arancelarios el otro año si no pasa el TLC

Textileros y atuneros advierten pérdida de 36.000 empleos

 Sector atunero, empleador en Puntarenas, evalúa irse a El Salvador

 Otros sectores anuncian caída automática si EE. UU. quita la ICC

Las industrias textileras y atuneras alertaron sobre la pérdida 36.000 empleos por la desaparición de sus actividades en caso de que el TLC sea rechazado.

Así reaccionaron ambos sectores luego de que Susan C. Schwab, negociadora de Comercio Exterior de Estados Unidos, confirmó ayer que los beneficios arancelarios para dichas industrias “están programados para expirar el próximo año”.

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Estados Unidos había exonerado de impuestos la exportación de textiles y atunes costarricenses en el año 2000. Lo hizo dentro de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC), pero le otorgó plazo hasta setiembre del 2008.

El TLC permitiría prorrogar dicha exoneración de impuestos en forma indefinida.

Miguel Schyfter, presidente de la Asociación Nacional de Exportadores de la Industria Textil, sostuvo que algunas firmas cerrarán y otras se instalarán en países vecinos, pues si producen aquí pagarían de un 8% a un 36% de impuesto para entrar a Estados Unidos.

“Los clientes dicen que, si no pasa el TLC, nosotros debemos asumir el impuesto. No veo cómo el sector puede seguir existiendo después de setiembre del 2008. No es exagerado, ni es miedo”, dijo Schyfter. Aquí, unas 50 textileras generan 14.000 empleos directos y 5.000 indirectos.

Asdrúbal Vásquez, director de la Cámara de la Industria Atunera, aseveró que esa industria consideraría irse a El Salvador. “Estaríamos prácticamente fuera de ese mercado con la gran preocupación de que las atuneras de El Salvador y Guatemala quedarían con ventaja competitiva”, apuntó.

Las atuneras generan 5.000 empleos directos en el Pacífico central y 12.000 indirectos de productores de vegetales y aceite.

Otros sectores apuntaron que la caída de sus actividades será automática si Estados Unidos elimina la ICC y el TLC no es aprobado. Se trata de productos cuyas exoneraciones por ahora no tienen fecha de caducidad. Tal es el caso de alcohol, melón, helechos, flores, plantas y piña.

Schwab dijo al respecto: “La verdad es que Estados Unidos nunca ha enfrentado una situación en la que uno de sus socios rechaza un acuerdo comercial recíproco, pero continúa pretendiendo preferencias comerciales unilaterales”.