Antes de votar

 Ha habido una posición muy intransigente de parte de los opositores al TLC

Esteban Gazel Dondi, geólogo, investigador Universidad de Costa Rica y Rutgers University, y Federico Villalobos Carballo, economista, Universidad de Costa Rica.

La Costa Rica que nos vio nacer, sinónimo de paz, libertad y democracia, ejemplo para todas las naciones, no apareció de la noche a la mañana. Las nuevas generaciones damos por sentado este hecho y en ocasiones olvidamos el gran esfuerzo que ha significado para el país alcanzar niveles de desarrollo que en muchos casos son superiores a los de naciones desarrolladas. Esto ha sido fruto de una serie de políticas que han colocado nuestros productos en mercados internacionales –desde las primeras exportaciones de café hasta los microprocesadores de la actualidad–, junto con políticas sociales sumamente sólidas, como la CCSS.

Para ponderar. De nuevo estamos frente a un momento histórico y, por eso, invitamos a los costarricenses a considerar los siguientes 5 puntos antes de ir a votar:

kCosta Rica es hoy una economía abierta, con un coeficiente de apertura superior al 110%, lo cual quiere decir que la suma de las exportaciones y las importaciones supera el valor total de la producción del país. Las exportaciones totales superan hoy $8.000 millones y la mayor parte corresponde a productos de alta tecnología. Significado: La economía internacional es la base de la economía de Costa Rica.

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kLos impuestos sobre las importaciones representan solo el 6% del total de ingresos tributarios. Además, la consolidación de las relaciones con Estados Unidos y las reformas de apertura de monopolios –incluidas dentro de los compromisos del TLC– serían catalizadores de mayores niveles de actividad económica, que producirían mayores ingresos fiscales para el Gobierno. Significado: El TLC no compromete las finanzas públicas; más bien, las fortalece y, por ende, el Estado va a tener mayor capacidad para invertir en desarrollo.

kTodas las actividades de inversión que se realizan en el país se financian tanto con ahorro interno como externo (recursos provenientes del exterior); este último aporta un 40% del total de los recursos. Dentro del ahorro externo se encuentra la inversión extranjera directa, que supera $1.400 millones. Significado: La inversión extranjera es vital para sostener los procesos de inversión que construyan las bases para un crecimiento económico y, en consecuencia, un mayor desarrollo.

kLos opositores al TLC argumentan que las grandes empresas serán las únicas beneficiadas con el acuerdo. Esto es falso, pero, aunque fuese cierto, con base en las cifras del seguro de salud de la CCSS se contabilizan como empresas grandes solo un 2% del total; sin embargo, ellas generan el 51% de los puestos de trabajo del sector privado. Significado: Las grandes empresas generan la mayor parte de los empleos del sector privado y es claro que, bajo el marco del TLC, continuarían dando trabajo a los costarricenses.

kHa existido una posición sumamente intransigente de parte de los opositores al TLC. En las elecciones de 2006, los costarricenses elegimos a un presidente que claramente expuso su posición sobre el TLC, y a la vez nombramos a congresistas que apoyan dicha tesis. Parece que esto es más un juego de poder y de lucha ideológica. Significado: Algunos grupos se han opuesto al TLC como un simple vehículo para figurar políticamente o para promover ideologías retrógradas que durante años han sido rechazadas por los costarricenses.

A sanar heridas. Comprendemos el descontento generalizado por los escándalos de corrupción de los últimos años, pero es importante no desviar el tema, como se ha estado haciendo. Seamos claros: el TLC no es el “Combo” del ICE, ni la inseguridad, ni la entrega de nuestros recursos naturales, ni la pérdida de nuestra identidad y, mucho menos, la guerra en Iraq. El TLC es simplemente un tratado comercial. Lo que sí debemos tener claro es cuál es el camino que queremos seguir y cuál es la Costa Rica que queremos. Por nuestra parte, soñamos con una Costa Rica desarrollada, segura y pacífica, educada y profesional, donde haya trabajo y oportunidades, para lo cual se requiere dejar de ser conformistas y dar nuestro mayor esfuerzo por un país mejor.

Es nuestro deber como costarricenses buscar cuáles son las verdaderas razones detrás de esta fuerte oposición al TLC. Hemos escuchado en varias ocasiones el llamado a la violencia por parte de muchos de estos opositores. Es nuestro deber condenar estas declaraciones y tener claro que, a partir del 8 de octubre, debemos sanar todas las “heridas” que ha causado esta discusión, a fin de seguir adelante como una nación que, sin más demora, se enrumba hacia el desarrollo.