Los vampiros no pasan de moda en el pelotón

Las transfusiones de sangre son uno de los métodos de dopaje preferidos en el ciclismo, según comentaron especialistas, dirigentes y un corredor activo que pidió omitir su nombre.

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Esta práctica consiste en extraerle al ciclista un litro de sangre varios meses antes de la Vuelta. Se le vuelve a poner en dos o tres partes, una antes de la competencia, otra hacia la mitad y la última cerca del final, cuando lleguen las decisivas etapas del Cerro de la Muerte.

Al aumentar el volumen sanguíneo, el corredor dispone de más glóbulos rojos para transportar oxígeno a los músculos, y así obtener más energía. Es como si pasara de tener un motor de 1.600 cc a uno de 2.000 cc.

Para detectar las transfusiones hay que medir los glóbulos rojos de cada ciclista a lo largo del año, según explicaron por separado los especialistas Félix Murillo y Benjamín Mejía.

Esto permite, por ejemplo, notar si un corredor pasó de un hematocrito (concentración de glóbulos) de 45 a uno de 49 en poco tiempo. Ese cambio solo puede detectarse con la comparación de dos períodos, por lo cual no sirve hacer la medición únicamente en diciembre.

Controles. Si la sangre se mide durante la Vuelta solo es posible determinar si el hematocrito está por encima de 50.

En ese caso la Unión Ciclística Internacional exige que el ciclista abandone de inmediato la competencia, para proteger su salud. Y es que un hematocrito demasiado concentrado puede provocar un coágulo de consecuencias mortales.

En la Vuelta a Costa Rica del año pasado se le hizo exámenes de sangre a varios ciclistas. Tres de ellos quedaron muy cerca de 50, así que se les volvió a medir el hematocrito. En la segunda prueba quedaron debajo de la cifra y pudieron tomar la salida.