Gordon Brown en Bagdad

Líder británico anuncia retiro de 1.000 soldados en Iraq

 Darán a fuerzas locales la seguridad en última provincia bajo su control

 Washington avala decisión y destaca progreso en las fuerzas de Iraq

Bagdad. AFP y AP. Gran Bretaña retirará 1.000 soldados de Iraq antes de fin de año y traspasará en este plazo a las autoridades locales el control de la última provincia bajo su responsabilidad, anunció ayer en Bagdad el primer ministro británico, Gordon Brown.

En su primera visita al país desde que sucedió en junio a Tony Blair, uno de los arquitectos de la guerra, Brown aseguró a su homólogo iraquí, Nuri al-Maliki, que seguirá contando con el apoyo de Londres, sobre todo para la reconstrucción.

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“Antes de Navidad, 1.000 soldados nuestros pueden ser repatriados a Gran Bretaña para realizar otras misiones”, dijo Brown tras reunirse con Maliki.

El Premier no precisó más el calendario de retirada, pero el contingente británico, desplegado en el sector de Basora con 5.500 efectivos, ya se redujo en 250 soldados. Con el plan anunciado se quedarán 4.500 hombres.

Brown añadió que los militares británicos ya transfirieron hace un mes el control de la gran ciudad de Basora, segunda del país, a las fuerzas iraquíes y que completarán el traspaso del resto de la provincia en el mismo plazo.

“Creo que en los próximos dos meses podemos pasar a control iraquí la provincia (Basora), para que los iraquíes asuman la responsabilidad de su propia seguridad”, dijo.

Maliki respondió que las fuerzas iraquíes ya se encuentran preparadas para ese traspaso que se hará “en cuanto sea posible”.

Conforme. En Washington, la Casa Blanca afirmó que no tiene ninguna objeción a la retirada y apuntó que las autoridades de Iraq han hecho progresos en su seguridad.

Llegado a primera hora, Brown se reunió con Maliki en el recinto ultraprotegido de la zona verde, en el centro de Bagdad, donde se sitúan las principales instituciones.

Al ser interrogado sobre una reducción suplementaria de las tropas británicas a lo largo del 2008, Brown indicó: “En el futuro tomaremos nuestras decisiones en función de nuestra evaluación de la situación sobre el terreno”.

Brown consideró vital la reconstrucción de Iraq, y adelantó que su Gobierno propondrá la creación de una agencia de desarrollo e inversión para ayudar al progreso del país.

También se reunió con el más alto mando estadounidense en Iraq, el general David Petraeus, y el embajador de Washington en Bagdad, Ryan Crocker, antes de visitar en Basora a sus tropas.