Página Quince José Joaquín Chaverri

La clonación no es un trapecio

Diplomático

El científico británico Ian Wilmut, que hace 10 años clonó con éxito a la oveja Dolly, informó al diario Daily Telegraph que dejará la técnica de clonación que empleó para duplicar los genes del animal, mediante transferencia de núcleo, y utilizará un sistema alternativo que están desarrollando en la actualidad científicos japoneses, encabezados por Shinya Yamanaka.

“Hace unas semanas decidí dejar de emplear la técnica de la transferencia de núcleo”, dice Ian Wilmut. Añadió su intención de rechazar la licencia para clonar embriones humanos que le concedieron las autoridades británicas hace 2 años. “Podría señalar el principio del fin de la clonación terapéutica”, decía al Daily Telegraph (16/11/07). Para Wilmut, este procedimiento supone el futuro de la investigación celular y con el tiempo permitiría reparar cualquier tipo de daño en tejidos epiteliales, musculares o cerebrales, sin recurrir al uso de óvulos ni embriones.

Éxito revolucionario. Desde otra perspectiva, el doctor José Luis Barneo, director de la Clínica de Sevilla, quien trabaja con células embrionarias, ha manifestado al diario El País que la reprogramación de células diferenciadas realizada por el científico japonés Yamanaka “deja obsoleto el debate sobre la clonación terapéutica”. Y añade: “La disputa que tanto ha entorpecido a la ciencia, unos por tratar de frenarla y otros para acelerarla en exceso, ha sido estéril”.

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Los filósofos, necesarios para todas las profesiones, han dado también su aporte. Jürgen Habermas, filósofo alemán, califica a la clonación como deshumanización. “La insensibilización de nuestra mirada sobre la naturaleza humana, que iría de la mano con el acostumbrarse a tal praxis, allanaría el camino a una eugenesia liberal” ( El futuro de la naturaleza humana , Paidós).

En el Reino Unido, la directora del Linacre Centre for Healthcare Ethics, la doctora Helen Watt, ha reprobado el uso de fondos en experimentos que eliminan a seres humanos, cuando hay opciones menos costosas y sin riesgo ético, según lo recoge la agencia Aciprensa. “La clonación terapéutica crea una vida humana en la misma forma que la clonación reproductiva. La única diferencia es que el embrión no llegará al nacimiento, sino que será destruido en un laboratorio”.

Innecesaria destrucción. Para la experta, “es extraordinario que, en un tiempo en el que las células madre adultas (no embrionarias) ya se usan para tratar un amplio rango de enfermedades, el Gobierno considere necesario crear y destruir clones humanos”.

Watt precisó que “las células de los embriones tempranos son difíciles de controlar y hasta el momento no han derivado en un solo tratamiento”. Para la doctora, “la inversión debería ir a proyectos éticos que tienen historia de éxito, en vez de ir a proyectos sumamente especulativos que hacen y destruyen vidas humanas”.

“Los derechos humanos son intrínsecos al ser humano: no dependen de la edad, tamaño o nivel de desarrollo. La vida humana debe ser acogida y protegida, no manufacturada y explotada”, añade Watt.

Como señala el doctor David Prentice, especialista en células madres e invitado al Congreso de Médicos de Costa Rica, “las células madres adultas –no embrionarias– proveen una real promesa para ayudar a los pacientes”.