Bush, preocupado por posible fracaso de paz en Medio Oriente

Washington (AP). Unas horas después de inaugurar una conferencia para la paz en Medio Oriente, el presidente George W. Bush dijo el martes que está preocupado por las consecuencias si el proceso fracasa, pero consideró que vale la pena intentarlo.

Bush advirtió que llevaría tiempo para los israelíes y palestinos el llegar a un acuerdo. La meta es alcanzar ese acuerdo en 14 meses, cerca de que concluya la administración del presidente.

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No creo que el buscar la paz sea riesgoso, dijo el presidente en la Oficina Oval, entrevistado por reporteros de The Associated Press. Pienso que esto es una obligación.

Aunque Bush ha sido criticado por no desempeñar un papel activo en la pacificación de Medio Oriente durante buena parte de su mandato, dijo que ha estado muy comprometido para llevar a Israel, los palestinos y más de 40 países a una conferencia en Annapolis, Maryland, para poner en marcha la primera iniciativa estadounidense de gran envergadura en siete años a fin de buscar la paz.

El último intento significativo de pacificación del Medio Oriente se realizó a finales del gobierno de Bill Clinton, en el 2000. El fracaso de aquel proceso fue seguido por un levantamiento palestino y por la intensificación de la violencia.

Bush dijo que Annapolis representa el comienzo para delinear una visión de dos estados, Israel y Palestina, que convivan juntos y en paz.

El peligro para los palestinos es que, a menos que exista una visión descrita, a la que pueda aspirar la gente y en la que pueda confiar, es posible que perdamos una generación entera --o buena parte de la misma-- ante los radicales y los extremistas, advirtió Bush.

Tiene que haber algo más positivo. Y eso está hoy en el horizonte, dijo el presidente.

Discrepó con la opinión de que no se ha involucrado decididamente en la pacificación de la zona sino hasta ahora.

He estado muy comprometido hasta el momento, consideró. Un momento como el de hoy no ocurre espontáneamente. Hace falta trabajo para prepararlo.

Bush declaró exitosa la conferencia en Annapolis, principalmente por la participación internacional. Dijo que debió trabajar muy duro para hacer de esa participación una realidad.

Este es un proceso muy difícil para el líder israelí y el líder palestino, por sus aspectos políticos. Y ellos van a tomar decisiones difíciles, confió Bush. Lo que necesitarán es que el escenario internacional --particularmente los vecinos-- digan que esto está bien.

Bush describió su papel en el proceso de paz de esta manera: Llamo por teléfono, escucho, aliento, sostengo reuniones. Hago muchas cosas.

El presidente no dijo si viajaría eventualmente a Israel o a los territorios palestinos para impulsar el proceso.

Ya veremos. Uno no tiene que estar en un país en particular para tener influencia sobre si el proceso avanza o no. Pero me gustaría ir a Israel o Arabia Saudí, dijo.