Crucero chocó con témpano en Antártida

Náufragos inician regreso a casa

 Más de 150 pasajeros del ‘Explorer’ fueron rescatados con vida

 Emplearon un avión Hércules para llevar a las personas a tierra firme

Base Eduardo Frei, Antártida. Reuters. Los náufragos rescatados de un crucero de lujo que se hundió el viernes en las heladas aguas antártidas iniciaron ayer su regreso a casa, un día después de que la nave chocara con un témpano.

Más de 150 pasajeros y tripulantes de la nave Explorer escaparon sanos y salvos tras ser evacuados del barco, que colapsó cerca de la isla Rey Jorge (King George), en la Península Antártida.

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El primer grupo de 77 personas llegó la tarde de ayer a la ciudad austral chilena de Punta Arenas.

“Estoy muy aliviada y feliz de que todos salimos de la nave. Si no, habría sido un gran desastre”, dijo Eli Charne, de 38 años de edad, y quien vive en California.

“Es realmente bueno estar ahora en el camino de regreso a casa”, agregó Charne, quien todavía llevaba puesto el chaleco salvavidas del crucero hundido.

Los náufragos fueron transportados el viernes a la base chilena Presidente Eduardo Frei y en la tarde ayer, luego que se calmaron fuertes vientos y mejoró la visibilidad en el área, comenzaron a ser trasladados en grupos en un avión Hércules C130 de la Fuerza Aérea de Chile (FACh) a la ciudad de Punta Arenas, en el extremo sur de Chile.

El segundo viaje con pasajeros estaba previsto para ayer mismo, si las condiciones climáticas lo permitían.

Las malas condiciones dificultaron el rescate.

Los pasajeros, entre los que se incluyen estadounidenses, británicos, canadienses, australianos, holandeses, argentinos y de otras nacionalidades, recibieron alimento, abrigo y atención médica en las bases de Chile y Uruguay en la Península Antártica.

“Pensamos que el barco se hundía. Estábamos en el nivel más bajo del crucero, así es que salimos del cuarto y presionamos el botón de emergencia cuando comenzó a entrar el agua”, dijo Charne.

Los pasajeros viajaban en el crucero de lujo propiedad de la empresa canadiense de viajes G.A.P. Adventures.

Esta realiza recorridos de dos semanas alrededor de la Antártida a un precio cercano a los $8.000 la cabina.