Rocas en cantera de Alemania

Descubren fósil de escorpión de 2,5 metros

Científicos británicos descubrieron una extremidad fosilizada de lo que podría ser el escorpión más grande del mundo.

Así lo reveló ayer un estudio de la Universidad Bristol, de Gran Bretaña, publicado en la revista Biology Letters.

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Según los investigadores, la garra fosilizada tenía forma de pinza y medía 46 centímetros de largo, lo que indica que existió un animal marino de 2,5 metros de largo que vivió antes de la era de los dinosaurios.

El descubrimiento fue hecho en una cantera alemana y las rocas donde fueron hallados los restos tenían 390 millones de años. Esto sugiere que en la antigüedad los insectos, escarabajos y arañas prehistóricas eran más grandes de lo que alguna vez se pensó.

El escorpión Jaekelopterus rhenaniae era medio metro más largo de lo que se estimaba previamente de los antiguos artrópodos y podría ser su antepasado extinto.

“Es un descubrimiento asombroso”, reconoció el científico británico Simon Braddy, del Departamento de Ciencias de la Tierra de esa universidad.

“Sabíamos desde hace un tiempo que el registro de fósiles evidencia milpies monstruosos, escorpiones supergrandes, cucarachas colosales y libélulas jumbo, pero nunca nos habíamos dado cuenta hasta ahora qué tan grande fueron algunos de estos horrorosos bichos antiguos”, agregó el investigador.

Se desconoce aún la causa del gran tamaño de los antrópodos prehistóricos.

Algunos argumentos científicos justifican que los altos niveles de oxígeno que existían en la atmósfera durante esa época, pudieron haber sido claves para que estos animales alcanzarán tamaños gigantescos.

“No existe una explicación simple”, explica Braddy. “Pareciera que algunos artrópodos eran más grandes porque había una pequeña competencia con los otros vertebrados, como sucede actualmente. Si la cantidad de oxígeno en la atmósfera se incrementa, eso no significa que los animales van a ser más grandes”, concluyó el investigador Markus Poschmann.