Baloncesto de la NBA

El tiempo ya hace mella en Shaquille

 A sus 36 años ya no es el jugador dominante que metía miedo en los tableros

 El entrenador de los Heat, Pat Riley, defiende a su emblemático jugador

DPA

Miami. Shaquille O’Neal posee cuatro anillos de la NBA, pero hoy el inexorable paso del tiempo se interpone ante su gigantesca mole, impidiéndole ser el jugador dominante que llevó al Heat de Miami Heat al título hace dos años.

“Ya no es el Superman de la NBA. La gasolina que le queda no la podrá usar para hacer las mismas cosas de hace dos o tres años”, señaló un especialista deEl Nuevo Herald .

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A punto de cumplir 36 años, O’Neal es un jugador que posee números impresionantes y causaba pavor a sus rivales bajo los tableros cuando consiguió tres anillos con los Lakers de Los Ángeles (2000, 2001 y 2002) y otro con los Heat en la campaña 2006, pero su rendimiento ha ido mermando en las últimas temporadas.

En 2004-05, el pivote del Heat logró 10,4 rebotes y 22,9 puntos de promedio, mientras en la pasada contienda lo hizo para 7,4 y 17,3. El comienzo en los ocho partidos disputados es todavía inferior, con porcientos de 6,8 y 14,6.

“Su intensidad y concentración no pueden ser las de antaño”, señaló el especializadoSports Illustrated , que resalta los 60 millones que debe recibir O’Neal durante los próximos tres años.

La escuadra de Miami exhibe solo 38 por ciento de efectividad en tiros de campo, la más baja entre todos los equipos de la NBA, aspecto agravado por la falta de conexión en el ataque entre el base Jason Williams y O’Neal, y el bajo aporte de los suplentes.

“Él es dominante cuando desea serlo, pero solo lo puede lograr a ratos”, insiste la revista deportiva en su sitio en Internet.

“Es un jugador que ha tenido una carrera increíble, pero todos los critican en vez de valorar lo que ha hecho”, afirmó el técnico Pat Riley aferrándose a O’Neal como a una tabla salvadora.

Y aun cuando el estelar Dwyane Wade regresó a las filas del Heat, su accionar todavía parece insuficiente para devolverle la tranquilidad a Riley, pues el equipo continúa con poca efectividad, como lo demuestra una solitaria victoria y siete reveses.

“Nadie le puede ganar la batalla al tiempo y la edad nunca ha perdonado ni a los más grandes atletas de la historia”, puntualizóEl Nuevo Herald como un epitafio de despedida a uno de los grandes de la liga estadounidense.