En las ligas mayores

 El éxito nacional en Intel revela cuánto podemos lograr con el conocimiento

 El reto es crear mejores condiciones para avanzar más en la economía de punta

Un grupo de 60 ingenieros costarricenses, la mayoría de ellos jóvenes, ha jugado por varios meses en las “ligas mayores” de la compañía Intel, con un resultado que, más allá de cualquier consideración estrictamente empresarial, debe llenarnos de orgullo: el éxito en el diseño de un nuevo microchip para computadoras, que combina un salto en la capacidad de procesamiento con un considerable ahorro en energía. El desempeño de este grupo muestra los avances que podemos lograr en ese ámbito clave del desarrollo que es la economía del conocimiento, y el potencial que tenemos para competir y avanzar a escala global. Sin embargo, también nos lanza un serio desafío: el de tomar las decisiones y conducir las acciones necesarias para que un número creciente de costarricenses puedan sumarse a los sectores económicos capaces de generar más valor y, por ello, mejores ingresos individuales y rendimientos sociales.

Los ingenieros de Intel formaron parte de un grupo de 400 profesionales de Estados Unidos, Israel y Costa Rica, que trabajaron en la investigación y desarrollo del microprocesador Penryn, el más nuevo y eficiente de la compañía. Además, será una de sus plantas en nuestro país la encargada de producir el 99% del componente. Al explicar las razones del papel central asumido por nuestros técnicos y trabajadores en este proceso, Gastón Suárez, gerente para la introducción de nuevos productos de Intel destacó “el talento y la calidad en ingeniería y manufactura”, así como “la creatividad, empeño y disciplina costarricenses”.

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¿Qué mejor testimonio de lo equivocados que están quienes insisten en desconfiar de la capacidad nacional para beneficiarnos de las oportunidades de la globalización? Hay que tomar en cuenta, además, que los procesos de creatividad e innovación, en nuestro país, van más allá de lo que ha logrado esa transnacional. Se perciben constantemente en la creación de nuevos productos, en el mejoramiento de otros, en la aplicación de novedosos procesos de cultivo, conservación, manufactura, mercadeo o logística, y en investigaciones aplicadas que sirven de sustento a las innovaciones.

Este tipo de avances se explican por una multiplicidad de factores, entre los cuales se encuentran nuestros índices relativamente buenos en educación y salud, la estabilidad política, la seguridad jurídica, el proceso de apertura de mercados, el espíritu emprendedor de muchos empresarios y profesionales, y la creciente colaboración entre sectores académicos y productivos, tanto en la ciudad como en el campo. Sin embargo, todavía no han permeado suficientemente más allá de ciertos sectores. Para que ocurra, será necesario, sobre todo, mejorar la cantidad, calidad y pertinencia de la formación académica y profesional, dinamizar aún más los nexos entre investigación y producción, y elevar la infraestructura a niveles más cercanos a nuestras necesidades y oportunidades.

Que, a pesar de las limitaciones que aún tenemos, empresarios, investigadores, profesionales, trabajadores y agricultores costarricenses, en muchas empresas y hasta organizaciones no gubernamentales, sean capaces de crear, innovar y, desde el conocimiento, añadir valor a la producción, demuestra el enorme avance que podríamos tener mejorando las condiciones en que se desenvuelven y las oportunidades para que muchos más puedan sumarse al proceso. En este contexto podemos valorar mejor la importancia del ejemplo que dan los 60 ingenieros de Intel, y verlo como un acicate para nuestra estrategia de desarrollo.