Ingreso de 31.500 extranjeros sería insuficiente

Agro teme pérdida de productos por escasez de mano de obra

 Época crítica a partir de diciembre en café, caña, piña melón y naranja

 Ministerio de Trabajo y Migración procuran autorizar llegada de más gente

Varios sectores agrícolas dieron la alarma porque temen la pérdida de productos en la próxima cosecha por la escasez de recolectores, pese a que negociaron con el Gobierno la autorización para la entrada de 31.500 personas.

El Ministerio de Trabajo y la Dirección de Migración acordaron autorizar y agilizar el ingreso de 41.500 extranjeros, de los cuales 10.000 son para el sector de la construcción. Quedan 31.500, entre los que 10.000 son para la recolección de café y apenas 21.500 para las otras actividades agrícolas.

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A partir de diciembre comienzan a juntarse las épocas de recolección de café, caña de azúcar, melón, sandía, mango y naranja, y se incrementa la de piña.

Estos sectores compiten por mano de obra para raíces y tubérculos, construcción y otras actividades, en esta etapa que se extiende hasta mayo del año siguiente.

Menos. Las autorizaciones del Ministerio de Trabajo no complacen a todos los sectores. Abel Chaves, presidente de la Cámara Nacional de Productores y Exportadores de Piña, comentó que se les autorizó el ingreso de 2.500 personas, pero que ese número es insuficiente pues necesitan unos 7.500 trabajadores.

Rigoberto Vega, asesor legal de la Liga Agrícola Industrial de la Caña de Azúcar (Laica), afirmó que la cuota de 4.000 trabajadores extranjeros autorizada para la zafra cañera es mucho menor a las necesidades, pero prefirió no dar cifras.

Igual sucede con el sector cafetalero, que considera insuficiente la cuota de 10.000 personas. Para cubrir el faltante, se negocia una legalización urgente de algunos inmigrantes que ya están en el país.

Ronald Peters, director ejecutivo del Instituto del Café de Costa Rica (Icafé), advirtió que, dentro de pocas semanas, la maduración se dará en varias zonas del país, lo cual incrementará las necesidades de mano de obra.

La cosecha de melón generalmente se inicia en enero, pero este año se atrasará un poco. Las lluvias de las últimas semanas en Guanacaste y en la faja costera del Pacífico no permitieron la siembra de las fincas en noviembre, como es tradicional.

La cosecha de naranjas sería la que tendrá menos dificultades, pues las fincas están cerca de la zona fronteriza con Nicaragua y los trabajadores viajan a diario entre un país y otro.

Álvaro Solano, de la finca Las Letras, en La Nueva Lucha de Los Chiles, señaló que la cosecha va a ser menor que en el período pasado, lo cual contribuye a que se requieran menos recolectores.

Ajustes. El ministro de Trabajo, Francisco Morales, reconoció que las necesidades posiblemente sean mayores a las cantidades de mano de obra autorizadas.

Explicó que coordinan con Migración y con cada uno de los sectores para una posible ampliación del número de trabajadores por traer del exterior.

Esa labor con cada grupo se realiza desde la semana pasada, a fin de no incumplir la actual Ley General de Migración.

Colaboró Carlos Hernández.